Saudiarabien kritiseras för stora brister när det gäller mänskliga rättigheter. Det finns förbud och restriktioner för vad kvinnor får och inte får göra, homosexualitet är förbjudet och dödsstraff praktiseras.
Människorättsgrupper som Amnesty International och Human Rights Watch (HRW) anklagar regelbundet Saudiarabien för godtyckliga gripanden, tortyr och dödsstraff, som även döms ut för barn.
Samtidigt är landet världens största oljeexportör och staten extremt rik. På senare tid har Saudiarabien, främst via sin statliga investeringsfond Pif, pumpat in enorma summor pengar för att tvätta sitt rykte via idrott.
Till den saudiska fotbollsligan har mängder av fotbollsstjärnor flyttat. Några av dessa är: Cristiano Ronaldo (al-Nassr), Karim Benzema (al-Ittihad), Neymar (al-Hilal), Roberto Firmino (al-Ahli) och Sadio Mané (al-Nassr).
Allt tyder på att landet ska arrangera herr-VM 2034. Saudiarabien är den enda kvarvarande kandidaten till att arrangera jätteevenemanget.
Utöver investeringarna i fotbollen storsatsas det på bland annat golf, inte minst via den egna LIV-touren i golf, formel 1, boxning och hästsport.
I takt med att investeringarna har ökat har även kritiken mot regimen tilltagit.
Idrottsstjärnor som väljer spel i Saudiarabien får numera ofta svara på frågor om politik.
Källa: Nationalencyklopedin, Landguiden/UI, AFP.
(TT)
