Pandemin uppvisar en historia av felhantering, korruption och brist på etik i Kinas virologilabb, enligt experter.

Coronaviruset har krävt över 197 000 liv och smittat över 2,8 miljoner människor runt om i världen, enligt uppgifter från Johns Hopkins den 25 april. På grund av bristen på exakta data i Kina är det verkliga antalet dock okänt.

Frågan om coronavirusets ursprung har växt och en vida spridd teori är att KKP-viruset framställdes i Wuhans virologiinstitut. Den kinesiska regimen förnekar detta.

Oavsett vilket, så säger experter att undersökningarna kring Kinas forskning på coronavirus pekar på en brist på etik hos Kinas virologilabb. Den bakomliggande orsaken är det kinesiska kommunistpartiets (KKP) absoluta kontroll över dessa institutioner.

”Virologer i västerländska länder har i många år föreställt sig att deras kinesiska kollegor arbetar under samma etiska riktlinjer som de gör”, säger Steven Mosher, ordförande för den icke-vinstdrivande organisationen Population Research Institute, i ett e-mejl.

”De skrivna reglerna – som är kopierade från västerländska länder – ser identiska ut. Men när det gäller den verkliga praktiken så ser det helt annorlunda ut. Allting i Kina drivs av KKP:s politiska behov”, säger Mosher.

Etik hos Kinas forskning på coronavirus

Teorier om att KKP-viruset skulle ha kommit från labbet har sitt ursprung i det faktum att patient noll smittades av det nya coronaviruset i Wuhan, där en av Kinas främsta virusforskare, Zhengli Shi, hade forskat på genförändringar hos SARS-viruset.

Forskning på den här typen av genförändringar omfattar att avsiktligt förstärka överföringsförmågan eller virulensen hos sjukdomsalstrande ämnen.

I USA pausades finansieringen av viss typ av sådan forskning 2014, för att sedan möjliggöra den igen 2017. Då låg en betoning på att följa en ”genomtänkt granskningsprocess” som skulle läggas fram av Hälso- och Socialdepartementet.

Shi är även känd som ”bat woman” i Kina på grund av sin forskning på bevingade däggdjur. Hon förvarade fladdermöss som hade coronavirus i Wuhan Institute of Virology.

Riskerna med den sortens forskning diskuterades i en artikel publicerad i tidskriften Nature 2015. Diskussionen gällde ett chimärt (från flera olika) virus som man upptäckte kunde smitta människor efter att det hade tagits fram i ett labb med hjälp av en fladdermus i Kina och SARS-viruset. Forskarna var en internationell grupp virologer, där Shi ingick.

”Om viruset skulle komma ut, skulle ingen kunna förutsäga följderna”, sade Simon Wain-Hobson, virolog vid Pasteur Institute i Paris, till Nature vid den tiden.

Det är inte säkert att det chimära viruset förvarades i Shis labb i Wuhan, men fallet belyste riskerna med sådan forskning. Nature publicerade nyligen en ansvarsfriskrivning som säger att det inte finns några bevis som pekar på att det var orsaken till den nuvarande pandemin.

USA:s utrikesminister Mike Pompeo sade i ”Larry O´Connor Show” den 23 april att USA ständigt utvärderar sådana högriskanläggningar runt om i världen som forskar på virus, för att säkerställa att alla säkerhetsåtgärder följs.

”Det finns många sådana labb inne i Kina, och vi har varit oroliga över att de inte har tillräckliga kunskaper, förmåga, processer och protokoll, som krävs för att skydda världen från om virusen skulle komma ut”, sade Pompeo.

Anklagelser för försäljning av testdjur på marknad

En teori är att coronaviruset på något sätt kom från djurmarknaden Huanan i Wuhan som följd av att viruset hade rört sig till människor från smittat kött som kom från Kinas forskningslabb.

Det påstås att forskare från de här laboratorierna säljer sina djurrester när deras experiment är klara.

Epoch Times har intervjuat experter som har uttryckt oro kring den här vanan, på grund av rapporter om korruption på de kinesiska labben. De är rädda att det kan utgöra en kanal för virusöverföring.

I februari dömdes Ning Li, professor vid Kinas lantbruksuniversitet, till 12 års fängelse för att ha sålt djur från sitt labb i Wuhan, enligt Epoch Times kinesiska upplaga.

Professorn tjänade olagligen ihop 3,7 miljoner yuan (ungefär 6 miljoner kronor), varav över 1 miljon yuan (1,5 miljoner kronor) kom från försäljning av djur eller mjölk som hade använts i labbet, inklusive grisar och kor.

Sean Lin, tidigare forskare i virologi för USA:s armé, sade att sådana brott är svåra att få dömda i Kina.

”Även om folk vill exponera personal vid institut, eller ledare, som säljer försöksdjur till marknader, så kan de lätt tystas av institutets ledning för att skydda institutets rykte”, sade han.

Wendy Rogers, australisk expert på praktisk bioetik och en av Natures top 10 personer som spelade en viktig roll inom vetenskap 2019, sade i ett e-mejl att en sådan kultur uppmuntrar till fler korrupta handlingar i de här kinesiska labben.

”Det finns en utbredd tolerans för korruption i Kina, som uppmuntrar medborgare att 'komma undan' med oetiska eller brottsliga handlingar om de kan, särskilt om de genom att göra det kan få en extra inkomst”, sade Rogers.

”Systemet kommer att bli mer stängt”

På frågan om pandemin kommer att tvinga den kinesiska regimen att bli mer transparent mot det internationella samfundet när det gäller deras virologiforskning, sade Mosher att han inte tror att det kommer att hända.

”KKP:s reaktion kommer att vara att bli mindre transparent och mindre etisk genom att dölja mer och mer av vad de gör för det vetenskapliga samfundet, genom att sätta upp allt fler barriärer för publicering och internationellt samarbete”, sade han.

”Systemet kommer att bli mer stängt, snarare än mer öppet. Det här är ändå det 'naturliga tillståndet' i en högteknologisk, byråkratisk, totalitär stat”, tillade Mosher. Han sade också att de läkare och forskare som försökte vara transparenta kring KKP-viruset har blivit straffade och censurerade.

”De som har varit medgörliga deltagare i de centrala myndigheternas nät av lögner har blivit hyllade och befordrade. Därav bristen på växande etik”, sade Mosher.

Lin betonade att folk i Kina inte har yttrandefrihet och att inte ens läkare och sjuksköterskor har kunnat komma ut i det öppna under pandemin för att tala om utbrottet eller bristen på ”medicinsk utrustning med media eller vetenskapliga tidskrifter”.

”Världen behöver också undersöka om Wuhan Institute of Virology, tillsammans med Chinese Military Medicine Units, har haft projekt för utveckling av biovapen, trots att KKP lovade att inte ha det genom att skriva på biovapenkonventionen 1985”, tillade Lin.

Följ Venus på Twitter: @venusupadhayaya

Hjälp oss att driva tidningen vidare!

En donation till Epoch Times gör stor skillnad. Världen utsätts ständigt för vilseledande information. Epoch Times står för sanningsenlig och ansvarsfull journalistik. Vi bevakar viktiga nyheter som annars kan ignoreras. Vi vill ge våra läsare ett bredare perspektiv av vad som pågår i vår värld. Varje bidrag, stort som smått, räknas. Vi uppskattar verkligen ditt stöd! Här ser du hur du kan stödja oss.