Organisationer uppmanar det kanadensiska parlamentet att inte godkänna dödshjälp för personer som enbart lider av mental ohälsa. Parlamentet ska rösta om ett lagförslag om att skjuta upp inkluderingen av mental ohälsa i dödshjälpsprogrammet i tre år.
2016 antog det kanadensiska parlamentet en lag som tillåter aktiv dödshjälp. Programmet, som förkortas MAID, utökades 2020 till att inkludera personer vars död av naturliga orsaker inte bedöms som ”rimligt nära förestående”. Man har dock ännu inte utökat programmet till personer som enbart lider av mental ohälsa utan beslutade i februari 2023 att förlänga tidsfristen, och nu ska man alltså rösta om ytterligare en förlängning.
Carrie Jaffe från organisationen ARCH Disability Law Center uppmanade parlamentet att rösta för lagförslaget C-62 som förlänger undantaget i tre år.
– Att utöka MAID till personer som enbart lider av mental ohälsa kommer att leda till att ännu fler överväger och får MAID enbart på grund av socioekonomiskt lidande, sade hon vid en presskonferens den 23 februari.
Hälsominister Mark Holland har indikerat att han anser att systemet ännu inte är bra nog för att utökas.
– Det är tydligt utifrån de konversationer vi har haft att systemet inte är redo, och vi behöver mer tid, sade han.
Jaffe och hennes organisation vill dock uppnå mer än att skjuta upp införandet. De vill se lagstiftning mot MAID för personer med enbart mental ohälsa, och även att man river upp godkännandet för personer som inte antas dö av naturliga orsaker (”spår 2”) inom överskådlig framtid.
ARCH är ”djupt oroat” över att spår 2 kommer att användas som ett sätt att hantera lidandet som orsakas av ”ekonomiska och sociala orättvisor som många personer med funktionshinder lever med”, enligt Jaffe. Hon säger att organisationens klienter är personer som inte vill dö, men som inte har kunnat få adekvat vård av myndigheterna i provinsen Ontario.
Även Heather Walkus, ordförande för organisationen Council of Canadians with Disabilities, menar att bristande vård och samhällsstöd lett till att funktionshindrade ser MAID som enda utvägen.
– Tanken på att vi hänvisar till rättigheter i det här landet, rättigheten att dö i stället för rättigheten att leva, är häpnadsväckande för mig, säger hon.
Enligt undersökningar har en av tre kanadensare någon form av funktionshinder enligt Walkus.
– En tredjedel av oss är oönskade, och det är billigare att döda oss än att stötta oss så att vi kan leva, säger hon.
Under 2022 utgjorde aktiv dödshjälp 4,1 procent av alla dödsfall i Kanada. Av dem var det 3,5 procent, eller 463 fall, som utgjordes av ”spår 2”fall.
