I år öppnas den forne engelske kungen Edvards legendariska hem i Paris för första gången för allmänheten. Det var här som Edvard och hans hustru Wallis underhöll dåtidens jetset, och det var här som det var tänkt att prinsessan Diana skulle bo.

Drottning Mary står vid sängen och betraktar sin make. I fem dagar har kung Georg V varit sängliggande, och den svage regenten har tillbringat dagen, den 20 januari 1936, med att underteckna officiella dokument. Handlingar, som ska se till att tronöverlämningen till hans äldste son, Edvard, kommer att ske i enlighet med föreskrifterna i rikets författning.

Mary är inte ensam vid sjukbädden. I kungafamiljens privata residens i Sandringham House i Norfolk befinner sig även kronprins Edvard och hans fyra syskon. Ärkebiskopen av Canterbury och kungens livläkare, Bertrand Dawson, är de enda, förutom de kungliga familjemedlemmarna, som tillåts komma in i rummet där kungen ligger. En timme före midnatt blir det uppenbart för de närvarande att kungen inte har långt kvar. Livmedikus Dawson ger kungen två injektioner: en kraftig dos morfin, följd av ett gram kokain. De starka medikamenterna får avsedd effekt; regenten faller i djup sömn. 23.55 tar kungen sitt sista andetag. Familjemedlemmarna står alla, tagna av situationen, tysta vid sängen, och låter det inträffade sjunka in. Den första som bryter tystnaden är drottning Mary, som vänder sig mot sonen Edvard, tar hans hand och kysser den, varpå hon med ödmjuk stämma säger: ”Ers Majestät”.