I nästa vecka säljs två tavlor på auktion: den ena föreställande Canal Grande och den andra Dogepalatset, båda målade av Venedig-sonen Canaletto. Värderingen på mellan åtta och tolv miljoner pund visar att intresset för venetiansk konst som alltid är stort. Och passande nog går auktionen av stapeln i London. För det var engelsmännen som var de som en gång i tiden satte konstnären på kartan.

Man brukar tillskriva Antonio da Messina införandet av oljemålningstekniken i Venedig. När han anlände 1475 använde sig de flesta av stadens konstnärer av tempera.

En som blev entusiastisk över det nya mediet var den redan etablerade konstnären Giovanni Bellini (ja, han som har fått ge namn åt en av världens mest klassiska drinkar, Bellini), som tillsammans med brodern Gentile och fadern Jacopo var högt ansedda.