Tigrar har synts i en region i västra Thailand för första gången på fyra år, något som ger hopp om att det stora kattdjuret kan vara på väg att återvända permanent till regionen.

Det är i samband med Internationella tigerdagen, som infaller i dag 29 juli, som thailändska myndigheter presenterar uppgifter om tigrarna. Enligt CNN rör det sig om tre unga handjur som under våren ska ha fångats på bild i en region i västra Thailand.

De indokinesiska tigrarna tros ha rört sig söderut uppemot åtta mil från ett redan etablerat tigerområde.

"Potentiell vändpunkt"

– I ett hav av oroande nyheter vad gäller planetens vilda djur är det här en välkommen hoppfull utveckling och en potentiell vändpunkt för den utrotningshotade tigern i Thailand, säger John Goodrich, forskare vid organisationen Panthera som deltagit i övervakningen av tigrar i landet tillsammans med lokala myndigheter.

Enligt Världsnaturfonden WWF finns det cirka 350 indokinesiska tigrar kvar i världen, utspridda över Thailand, Kambodja, Kina, Laos, Myanmar och Vietnam. Bergsområdet Dawna mellan Myanmar och Thailand är enligt WWF hem för 250 av dessa djur.

6 000 tigrar

Internationella tigerdagen, instiftad av 13 länder 2010, har bland annat som mål att öka tigerpopulationen till 6 000 år 2022, från nuvarande knappa 4 000. Hälften av den målsättningen står för tillfället Indien för, enligt en ny rapport. 2 967 tigrar räknas befinna sig i något av de reservat som finns i Indien. Antalet reservat har växt från de ursprungliga nio, år 1973, till 50 stycken.

WWF listar tjuvskytte och minskade naturliga levnadsområden som det största hotet mot tigern. Men även konfrontationer mellan tigrar och människor är en riskfaktor, för båda parter. Enligt BBC omkommer 40–50 personer varje år på grund av tigerattacker och sammanstötningar i de områden där tigrar lever är inte ovanliga.

(Marcus Alexandersson/TT)