Över 300 av Rembrandts verk är inspirerade av bibliska historier. De flesta av dem är teckningar och etsningar, men det finns även runt 60 målningar med bibliska motiv bevarade. Några av dem föreställer scenen med det nyfödda Jesusbarnet.

Kristendomens centrala tema med Jesus födelse har varit en ständig inspirationskälla för konstnärer genom historien. Rembrandt van Rijn (1606-1669) målade motivet med konungarnas tillbedjan i tre versioner, och herdarnas tillbedjan i tre versioner.

Motivet med ”Konungarnas tillbedjan” visar det nyfödda Jesusbarnet och de tre vise männen. De tre vise männen har hittat Jesus genom att följa en stjärna på himlen. De ger honom guld, rökelse och myrra i gåva. Själva scenen återfinns i Matteusevangeliet.

Rembrandts ”Konungarnas tillbedjan” från 1632 finns på Hermitage i St Petersburg. Målningen har tydliga influenser från Rubens, och Utrechtskolans dramaturgiska användning av ljus.

Göteborgs konstmuseum har en kopia denna målning, utförd av någon i Rembrandts krets, vilket var vanligt på 1600-talet. Lärlingar till Rembrandt bidrog hela sin lärotid till verkstadens ekonomi genom att kopiera mästarens konstverk som sedan såldes, enligt Rembrandt-experten Ernst van der Wetering.

Rembrandts senare målning på samma tema, från 1660-69, finns i den kungliga samlingen i London. De beskriver verket så här:

”I vissa områden finns en effektiv uppbyggnad av impasto, som beskriver form och ljus med stor rikedom och sensualitet; andra områden verkar utsmetade och röriga. Narrativet behandlas tvetydigt: Det tycks helt enkelt vara för många kungar. Möjligen har donatorer bett att få sina porträtt inmålade i scenen. Moralen i presentationen tycks hänga på det sätt vilken kungarna (eller donatorerna) steg för steg övervinner sitt högmod och blir genuint tillgivna när de närmar sig Kristusbarnet.”

Man har på senare tid börjat misstänka att även versionen från runt 1660 skulle kunna vara en kopia av någon av Rembrandts lärjungar.

1646 gjorde Rembrandt två målningar på temat "Herdarnas tillbedjan". I dessa har herdarna just fått hör om den goda nyheten och kommer för att beundra barnet. Den andra målningen baseras på den första. Lägg märke till, i bilderna här nedan, hur ljuset som barnet utstrålar är mycket starkare än ljuset från lampan. Användningen av ljuset ger scenen en intim känsla. De snabba, grova penseldragen i den andra målningen, människorna som står och pratar i bakgrunden och barnet som leker med hunden skapar en familjär, informell atmosfär.

Med dessa historiska bilder önskar vi alla våra läsare en god jul 2017.