"Abnorma" skägg och heltäckande slöjor är från och med lördagen förbjudna i Xinjiang-provinsen, har myndigheterna i den kinesiska regionen slagit fast, dock utan att precisera sin definition av onormal ansiktsbehåring.

De nya reglerna förbjuder även spridning av "extrema tankar", samt gör det olagligt att vägra titta och lyssna på statlig radio och tv. De kontroversiella lagarna motiveras med att de är ett led i kampen mot terror, men kritiker ser dem snarare som ett led i regimens förtryck av den muslimska minoriteten uigurer.

Hundratals människor har dödats de senaste åren i motsättningar mellan uigurer och den dominerande folkgruppen hankineser i Xinjiang. Regeringen lägger skulden för oroligheterna på militanta rörelser, men bedömare utifrån har varnat för att den hårda kontrollen över uigurerna i stället riskerar att öka risken för radikalisering.

(TT-AFP-Reuters)