Institutet för språk och folkminnen har fyra folkminnesarkiv. Göteborg, som fokuserar på västra Sverige, Uppsala, som samlat in material från hela landet, Lund som fokuserar på södra Sverige, och Umeå som är det yngsta arkivet och fokuserar på norra Sverige.

Samlingarna behandlar allt från namn på husdjur till folktro, sägner och dialekter. Materialet är främst insamlat via intervjuer och frågelistor och finns i såväl skriftlig form som ljudupptagningar. Traditionen med frågelistor finns fortfarande kvar men när man förr besökte personer för intervjuer samlas materialet nu in digitalt. Aktuella frågelistor handlar om vilken typ av namn man ger till sina maskiner samt vilka högtider och traditioner man firar.

Insamlandet började som en folkrörelse i mitten av 1800-talet. I Sverige sköttes det av landsmålsföreningar som var knutna till universitet. I dag har alla de nordiska länderna den här typen av folkminnesarkiv.