Europa lamslås av en värmebölja som sveper över stora delar av kontinenten. I Frankrike kopplas flera dödsfall till värmen.

I Belgien har den högsta temperaturen någonsin uppmätts sedan mätningarna startade – 41,8 grader i staden Begijnendijk i norra delen av landet.

I Frankrike har jordbrukare i området Oise norr om Paris fått order om att stoppa skördearbetet på obestämd tid, sedan hundratals hektar eldhärjats på grund av torka och intensiv värme. Det är första gången någonsin som myndigheter har beslutat att avbryta skörden.

Minst en jordbrukare har omkommit sedan han blivit instängd i en eldhärd, rapporterar lokala medier. Totalt har fem dödsfall i Frankrike hittills kopplats till värmeböljan, enligt BBC.

Oise är ett av 20 administrativa departement i norra Frankrike som i veckan placerades under "röd flagg" under ett nytt nationellt franskt varningssystem. Temperaturer upp emot 42 grader har registrerats.

Rekordvärmen sommaren 2003 är fortfarande i färskt minne i Frankrike. Nästan 15 000 människor uppskattas då ha avlidit till följd av hettan, varav många äldre. Myndigheterna kritiserades senare för att ha misslyckats med att mobilisera sjukvården och andra samhälleliga instanser.

Även i Nederländerna, Tyskland och Luxemburg har rekordtemperaturer noterats – 41, 7 grader i nederländska Deelen, 42,6 i tyska Lingen och 40,8 i Luxemburg.

I Storbritannien klättrade temperaturen på torsdagen för andra gången i historien över 38 grader.

(TT-AFP-Reuters)