Den venezuelanske oppositionsledaren Juan Guaidó manade till "de största protesterna i Venezuelas historia".
På det följde nya drabbningar mellan stora folkmassor och polis och militär i Caracas – och nya replikskiften mellan USA och Ryssland.
– Om regimen trodde att vi hade nått maximalt tryck så kan de inte ens föreställa sig det, sade Guaidó inför tusentals jublande anhängare i Caracas.
– Vi måste stanna på gatorna.
Precis som på tisdagen drabbar hundratals demonstranter samman med polis på en motorväg intill den militära flygbasen La Carlota. Maskerade demonstranter kastar stenar och enklare brandbomber mot militära fordon och militären svarar med tårgas och vattenkanoner.
Det var vid La Carlota som Juan Guaidó framträdde i ett filmklipp på tisdagsmorgonen – sida vid sida med en grupp militärer – i hopp om att tända en gnista till en militärkupp. Från Maduroregeringens håll avfärdades det snabbt som ett misslyckat kuppförsök.
Nationalgardet avvaktar vid en rasad stängseldel vid La Carlota. Foto: Ariana Cubillos/AP/TT
Utredning av åklagare
Guaidó, som leder den oppositionellt styrda nationalförsamlingen, utropade sig som landets rättmätige ledare i januari. Han fick stöd av stora delar av västvärlden och har samlat till omfattande protester flera gånger på olika håll i landet, men den mäktiga armén har alltjämt officiellt fortsatt lyda under Nicolás Maduro.
Militärer syntes på tisdagen bära blå armband till stöd för Juan Guaidó, men enligt reportrar på plats var de relativt få. 25 soldater ansökte under tisdagen om asyl på Brasiliens ambassad, enligt myndigheterna där. Från amerikanskt och brasilianskt håll hävdas att det finns sprickor inom den venezuelanska militären som förr eller senare kommer att visa sig.
Presidenten och försvarsminister Vladimir Padrino har i statlig tv förklarat Guaidós försök att ta makten som ett "kuppförsök". Padrino har också varnat oppositionen för att vidare uppror kommer att leda till blodspillan och att eventuella kuppmakare ska bestraffas. Även Maduro säger sig vilja ta i med hårdhandskarna.
Oppositionsledaren Juan Guaidó talar till anhängare i Venezuelas huvudstad Caracas på onsdagen. Foto: Fernando Llano/AP/TT
Hot från USA
Åklagare kommer att starta utredningar mot "de allvarliga brott som utförts mot konstitutionen, rättsstatsprincipen och rätten till fred", säger han.
Maduro stöds av framför allt Ryssland medan flera länder som står bakom Guaidó, bland annat USA, uppmanar Venezuelas militär att respektera landets konstitution och skydda befolkningen.
USA upprepar sitt hot om att president Donald Trump inte utesluter att militär kan kopplas in för att hejda oroligheterna i Venezuela.
– Presidenten har varit kristallklar. Ett militärt ingripande är möjligt. Om det är vad som behövs så är det vad USA kommer att göra, säger utrikesminister Mike Pompeo i en intervju med Fox Business Network på onsdagen.
Samtal med Lavrov
Han tillägger till att USA skulle föredra en fredlig maktöverlämning.
Pompeo talade på onsdagen med sin ryske kollega Sergej Lavrov. Enligt en talesperson för utrikesdepartementet i Washington sade Pompeo att Rysslands och Kubas inblandning i Venezuela är "destabiliserande".
Lavrov å sin sida fördömde USA:s "destruktiva" stöd till Guaidó.
"Washingtons inblandning i Venezuelas angelägenheter är en flagrant överträdelse av internationell rätt", sade Lavrov enligt det ryska utrikesdepartementet.
(TT-AFP-Reuters)
