Jihadister och styrkor som backas upp av Turkiet har med gemensamma krafter intagit större delen av Aleppo, Syriens näst största stad. Det uppger Syriska människorättsobservatoriet (SOHR), som också rapporterar om de första ryska flygbombningarna där på åtta år.

Framryckningen mot de syriska regeringsstyrkorna, som stöds av Iran och Ryssland, har de senaste dygnen varit snabb. Till en början var den också blodig, med rapporter om hundratals döda i mindre samhällen som intogs. Men i Aleppo gav sig regimens armé direkt, enligt Rami Abdul Rahman, vars organisation med hjälp av lokala källor i Syrien övervakar kriget från Storbritannien.

– Halva Aleppo kontrolleras nu av Hayat Tahrir al-Sham och deras allierade, sade han till nyhetsbyrån AFP natten till lördag.

– Och det utan strid, inte ett enda skott avfyrades när regimstyrkorna retirerade.

"Det mesta"

Några timmar senare uppdaterade han formuleringarna till att "det mesta" av Aleppo nu är i rebellernas händer.

Regimen försöker mota offensiven från luften, och har fått hjälp av ryska stridsplan för att flygbomba Aleppo, enligt SOHR. Sådana anfall ska inte ha setts i staden, som före kriget hade två miljoner invånare, sedan 2016.

Ser chansen

Diktatorn Bashar al-Assads regim hävdar också att förstärkningar nu skickas till staden. Och även ett antal mil sydvästerut, vid staden Idlib, har ryska stridsplan deltagit i bombräder mot rebellstyrkor.

Offensiven började i onsdags, samtidigt som vapenvilan Israel–Hizbollah i grannlandet Libanon inleddes. Assad-sidan är militärt beroende av Ryssland, men den stormakten är ju alltmer upptagen med sitt eget anfallskrig i Ukraina, vilket bidrar till att rebellerna nu uppenbarligen ser chansen till framgångar.