Osäkerheten fortsätter att styra New York-börsen – som faller rejält. Det som spökar är inhemsk inflations- och räntestress samt hotet om ett globalt handelskrig.

Återigen påverkade president Donald Trump börshumöret, genom att bekräfta att importtullar mot Kanada, Kina och Mexiko införs i nästa vecka.

Detta kom dagen efter beskedet om tullar även på varor från EU.

Eftersom de utpekade hotat med motåtgärder ökar marknadens rädsla för ett fullskaligt handelskrig – och för stigande inflation i USA i dess spår.

En annan oklarhet är vad ett konsumentprisindex som släpps på fredagen ska visa.

Det är den indikator centralbanken Federal Reserve lutar tyngst emot i bedömningen av USA:s inflationsnivå – och därmed av tidtabellen för en eventuell styrräntesänkning.

"Väntar på klarhet"

Den samlade osäkerheten kring både utgångspunkter och spelregler framöver ökar på investerarnas tendens till avvaktande återhållsamhet.

– Vi befinner oss i en avstannad, räckviddsbegränsad, lite irrationell marknad medan vi väntar på klarhet, säger Jay Hatfield, vd på finansanalysföretaget LLC, till CNBC.

Dow Jones industriindex föll 0,4 procent på torsdagen, breda S&P 500-index 1,6 procent och tekniktunga Nasdaqs kompositindex 2,8 procent.

Inflationsskräcken tilltog också något av amerikansk bnp-statistik på torsdagen som visade att prisökningstakten i USA var något högre än befarat.

Den amerikanska halvledarbjässen Nvidia, världens näst högst värderade börsbolag, släppte sin kvartalsrapport efter börsens stängning på onsdagen – och slog analytikernas förväntningar för både reellt resultat och för framtidsutsikter.

"Extremt nervös aktiemarknad"

Ändå föll bolagets aktie hela 8,5 procent i torsdagens handel.

– Nvidias intäkter var enastående, men de kommer i en extremt nervös aktiemarknad, säger James Demmert, investeringschef på rådgivningsbolaget Main Street Research.

Förutom allt detta fick även de som oroas av USA:s hittills starka arbetsmarknad något att grubbla över.

Arbetsmarknadsdepartementet släppte siffror som visar att de nya ansökningarna om arbetslöshetsersättning ökade med 22 000 till 242 000 i förra veckan.

Det var 24 000 fler nya ansökningar än vad analytikerna förväntat.

I ett index som löper över fyra veckor, för att kompensera för slumpartade förändringar, landade antalet nya ansökningar på 224 000, en ökning med 8 500.