Syrien och Libanon ska försöka lappa ihop sitt förhållande efter decennier av misstro. Det kan få stor betydelse för miljoner, eller fler, syriska flyktingar i Libanon och deras möjligheter att återvända.

Syriens nye ledare, rebell- islamistledaren Ahmed al-Sharaa, tog på lördagen emot Libanons tillförordnade premiärminister Najib Mikati i Damaskus.

Det var första gången på 15 år en libanesisk premiärminister satt sin fot i Syrien. Och den första regeringschefen från ett annat land som besöker Syrien sedan al-Sharaas grupp och andra avsatte diktatorn Bashar al-Assad nyligen.

Vända

Ahmed al-Sharaa sade att han vill ge det syriska och libanesiska folket en chans att skapa goda och positiva relationer igen. Han sätter tilltro till att Libanons nye president Joseph Aoun ska bidra till en ny era av stabilitet.

Aoun svors in i ämbetet i veckan som gick och har sagt att han ser en historisk möjlighet att få en seriös dialog med Syrien igen.

Misstron mellan de två länderna, inte minst Libanons gentemot Syrien, hade sin grund i den avsatte presidenten Bashar al-Assads stöd till Hizbollahmilisen i Libanon, och milisens stöd för Assad. Men Hizbollah, Assad och bådas uppbackare Iran, har försvagats i och med Israels attacker och avsättningen av Assad.

Miljon flyktingar

En brännande fråga länderna emellan är framtiden för det mycket stora antalet syriska flyktingar som kommit till Libanon sedan inbördeskriget i Syrien började 2011. Det finns omkring 800 000 registrerade syriska flyktingar men det antas finnas många fler än så, en del talar om över miljonen, kanske totalt uppemot två miljoner.

Det har, enligt Najib Mikati, blivit allt tyngre för det av ekonomisk kris hårt drabbade Libanon att ha dem i landet.

– En mycket viktig fråga för båda våra länder, sade Mikati efter mötet, i en skriftlig kommentar.

Länderna ska också försöka reda ut sina land- och sjögränser.