Demokratiske senatorn Peter Welch anser att Joe Biden bör kliva av, skriver han i ett debattinlägg i Washington Post. Trycket på USA:s president ökar och en presskonferens på torsdagen kan bli avgörande.

"Vi kan inte bortse från president Bidens katastrofala debattinsats. Vi kan inte ignorera de legitima frågor som ställts sedan den kvällen", skriver Welch.

Han blir därmed den förste av Demokraternas senatorer att uttryckligen mana Biden att avsluta sitt försök att väljas om. Hans kollega och partivän, senatorn Michael Bennet, sade natten till onsdagen att Biden riskerar ett "förkrossande" nederlag om han ställs mot Trump.

På torsdagen ska Biden hålla en presskonferens och svara på journalisters frågor i samband med Nato-toppmötet i Washington, en händelse som politiska bedömare spår kan bli avgörande för 81-åringens politiska framtid, skriver nyhetsbyrån AP.

Samma budskap från Clooney

Welchs utspel kommer kort efter att Hollywoodstjärnan George Clooney gett Biden samma uppmaning via en text i New York Times.

Skådespelaren, producenten och regissören höll för bara någon vecka sedan en stor insamling i Hollywood för Biden – en av många han har varit värd för – och beskriver hur presidenten inte är den person han var 2010.

"Han var inte ens 2020 års Joe Biden", skriver Clooney och fortsätter:

"Han var samma man som vi alla bevittnade under debatten" och syftar på den sittande presidentens kritiserade debattinsats mot Donald Trump häromveckan.

Pelosi: Upp till honom

Sedan tidigare har flera demokratiska ledamöter i representanthuset manat Biden att hoppa av.

Nancy Pelosi, tidigare talman och en av partiets tungviktare, sade på onsdagen att beslutet bara kan fattas av Biden själv.

– Vi uppmuntrar alla honom att göra det, för tiden börjar rinna ut, sade hon till MSNBC utan att vilja uppge var hon står i frågan.

Biden har avvisat alla avgångskrav och meddelat att han fortsatt ser sig själv som den mest kvalificerade kandidaten.