Natos generalsekreterare Mark Rutte gjorde ett oannonserat besök i Ukraina för att träffa president Volodymyr Zelenskyj på tisdagen. Rutte fördömer Ryssland för ett "fruktansvärt mönster" av dödliga attacker mot civila och betonar att det försvårar de USA-ledda samtalen om vapenvila.
– De här förhandlingarna är inte lätta, inte minst i spåren av det här avskyvärda våldet. Men vi stödjer alla president Trumps fredsansträngningar, säger Nato-chefen på en pressträff tillsammans med Zelenskyj i den sydliga hamnstaden Odessa.
Ruttes kommentar står i viss kontrast till USA:s sändebud Steve Witkoffs mer optimistiska beskrivning. Witkoff, som träffade Rysslands president Vladimir Putin i förra veckan, säger att vi är "vid tröskeln" till något "väldigt viktigt" i en intervju med Fox News.
Fredsbevarande styrka
Men de USA-ledda samtalen har hittills inte gett några märkbara resultat och Ryssland har till skillnad mot Ukraina sagt nej till vapenvila.
Zelenskyj lyfter nu vikten av att arbetet med att förbereda en västerländsk fredsbevarande styrka, som ska sättas in vid ett eventuellt stillestånd i striderna, går framåt.
– Storbritannien, Frankrike och andra Nato-länder arbetar redan aktivt för att lägga grunden till en säkerhetsstyrka i Ukraina. Det är avgörande att vi alla är tillräckligt snabba och effektiva i den här processen.
Mer luftvärn
Ukrainas president säger att han och Rutte också diskuterade Ukrainas behov av luftvärn.
– Alla kan se hur akut Ukrainas behov av luftvärnssystem och robotar är.
De senaste veckorna har blodiga ryska attacker mot civila i Sumy, 35 döda, och Kryvyj Rih, 20 döda, fått stor uppmärksamhet.
