En vicepresident har för första gången någonsin utsetts för den palestinska paraplyorganisationen PLO.

– Den palestinske presidenten Mahmud Abbas utsåg Hussein al-Sheikh till vice ordförande i PLO:s ledning, säger Wasel Abu Yousef, medlem av organisationens verkställande kommitté.

Beslutet kan positionera al-Sheikh som en potentiell efterträdare till veteranledaren Abbas.

Den 89-årige ledaren har suttit vid makten sedan 2005. Mandatperioden skulle vara fyra år, men trots upprepade påtryckningar har inga val hållits sedan dess. Opinionsmätningar de senaste åren har visat att förtroendet för Abbas och hans parti Fatah rasat.

PLO är den internationellt erkända organisationen för palestinierna och har tillsyn över den väststödda Palestinska myndigheten, som har begränsad autonomi i mindre än hälften av Israelockuperade Västbanken.

Abbas inrättade vicepresidentposten under ett konvent som hölls i Ramallah på Västbanken i veckan.