Demonstranter i Damaskus kräver att Syriens interimsstyre upprätthåller den kvinnliga befolkningens rättigheter. De nya ledarna lovar att flickor ska få fortsätta gå i skola.
På torsdagen samlades hundratals personer på Umayyad-torget i Syriens huvudstad Damaskus för att ta ställning för en demokratisk utveckling som inkluderar kvinnor.
Demonstrationen är den första större som har hållits i landet sedan Bashar al-Assad störtades av islamistledda rebellstyrkor som har tillsatt ett nytt övergångsstyre.
På torget skanderade folkmassan budskap mot ett religiöst styre och för demokrati.
– Vi står här i dag för att på fredlig väg slå vakt om revolutionens framsteg som låter oss stå här i fullständig frihet, sade den 48-årige demonstranten Ayham Hamsho, till vardags protesmakare, till AFP.
Balanserade uttalanden
Nyhetsbyråns utsända reporter noterar att flera väpnade rebellsoldater gick omkring i närheten. En av dem tog till orda i en mikrofon vid ett tillfälle och utropade att revolutionen hade åstadkommits med vapenmakt, varpå många avbröt honom med slagord mot militärstyre.
Interimsstyret leds av den åtminstone tidigare extrema islamistgruppen Hayat Tahrir al-Sham (HTS). Den har sökt distansera sig från sitt ursprung i terrororganisationen al-Qaida och har lett ett konservativt styre på rebellkontrollerat område i nordvästra Syrien.
HTS-ledningen har i intervjuer med västerländska medier försäkrat att det krigshärjade landet ska styras på ett inkluderande och tolerant vis, med alla dess folkgrupper och religioner.
Talat om biologi
Flickor kommer även fortsättningsvis att få gå i skolan, säger den nytillsatte utbildningsministern Nazir Mohammed al-Qadri i en intervju med Reuters.
– Rätten till utbildning är inte förbehållen ett visst kön, säger ministern, som gör gällande att det inte kommer att ske stora förändringar i skolväsendet.
För några dagar sedan förstärkte interimsstyrets talesperson Obaida Arnaout dock mångas farhågor när han sade att det är för tidigt att tala om huruvida kvinnor bör inneha maktpositioner i det nya Syrien. Han sade att man i så fall behöver ta kvinnors "biologiska sammansättning" i beaktande – och ifrågasatte om den är lämplig om de ska ha inflytande i till exempel militära frågor.
