President Volodymyr Zelenskyj säger inför mötet om kriget i Ukraina att Ryssland måste "pressas" att stoppa sin invasion. Kreml tonar ner förväntningarna om en snabb lösning vid mötet i Saudiarabien där USA medlar.
Zelenskyj sade på söndagen i sitt återkommande kvällstal, som sänds via sociala plattformar, att ansvaret att stoppa invasionskriget ligger hos Rysslands president Vladimir Putin.
"Det spelar ingen roll vad vi pratar om med våra partner, vi måste pressa Putin att utfärda en verklig order om att stoppa attackerna: den som startade kriget måste avsluta det."
Varken Zelenskyj eller Putin kommer enligt uppgifter att på plats delta i samtalen.
Kremls talesperson Dmitrij Peskov sade att "svåra förhandlingar" väntar under måndagen när USA:s sändebud ska ha parallella samtal med representanter för Ryssland och Ukraina i Saudiarabien.
– Vi är bara i början av denna väg, sade Peskov till statlig rysk tv på söndagen.
Riktiga framsteg?
Men USA:s president Donald Trump har tryckt på för ett snabbt slut på det krig som inleddes med Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina i februari 2022. Trumps sändebud Steve Witkoff lät positiv i en intervju med Fox News på söndagen.
– Jag tror att vi kommer att se riktiga framsteg i Saudiarabien, sade han.
Witkoff lade till att samtalen till en början kommer handla om en vapenvila "över Svarta havet" rörande fartyg från båda länderna. Därifrån är det enligt sändebudet naturligt att fortsätta mot en fullskalig vapenvila.
Ett möte mellan ukrainska och amerikanska representanter inleddes i Saudiarabien på söndagen, bekräftade Ukrainas försvarsminister Rustem Umerov på Facebook. Han tillade att på agendan står bland annat förslag om att skydda energianläggningar och kritisk infrastruktur.
Ukrainsk spannmålsexport
Ryske talespersonen Peskov sade att Kremls huvudsakliga fokus i samtalen kommer att vara att återuppta det avtal som rör ukrainsk export av spannmål över Svarta havet trots kriget.
Han påpekade även att det finns många kvarstående "frågor" och "nyanser" om hur en vapenvila kan genomföras.
Putin har tidigare avvisat ett gemensamt förslag från USA och Ukraina om en 30 dagar lång vapenvila. I stället har han föreslagit att attackerna mot energianläggningar ska stoppas.
