Nordkorea är del av kriget mellan Ryssland och Ukraina, bekräftar landet efter många om och men. Rysslands president Putin tackar sina "koreanska vänner" för hjälp i striderna i Kursk.
Att Nordkorea har skickat soldater för att strida för Ryssland har länge varit en illa dold hemlighet. I lördags sades det uttryckligen av Rysslands generalstabschef Valerij Gerasimov och på söndagskvällen bekräftades det också genom nordkoreanska propagandamedier.
De nordkoreanska soldaterna utförde "heroiska uppdrag" för att hjälpa Ryssland att stävja "en allvarlig kränkning av den ryska suveräniteten", heter det i ett utspel som går ut via den hårt styrda nyhetstjänsten KCNA.
"De som kämpade för rättvisan är alla hjältar som hedrar sitt fosterland", citeras diktatorn Kim Jong-Un där.
"Ska aldrig glömmas"
Från Moskva kommer lovord från president Vladimir Putin, i ett skriftlig utspel på Kremls sajt. Där hävdar han, liksom den ryska militären, att ukrainska styrkor helt har fördrivits från gränstrakterna i den ryska regionen Kursk.
Putin beskriver det vidare som att Nordkoreas armé aktivt har bidragit till att besegra en invasion från "Kievregimens nynazistiska styrkor", i linje med Rysslands falska propagandalinje att grannlandets styre är illegitimt och utgör ett nazistiskt laddat hot.
"De koreanska vännerna agerade utifrån en känsla av solidaritet, rättvisa och genuint kamratskap", enligt den ryske presidenten, som beskriver det som att de "försvarade vårt fosterland som det vore deras eget".
"Det ryska folket kommer aldrig att glömma de koreanska specialstyrkornas insats", står det vidare, men det framgår inte om Nordkorea därmed drar tillbaka soldaterna.
I känsligt läge
Enligt uppgifter från flera av Ukrainas allierade samt Sydkorea har Nordkorea skickat fler än 10 000 soldater till kriget. De blev av allt att döma skickade till Kursk, där Ryssland överraskades av en ukrainsk motoffensiv i augusti i fjol och fick överväga att omplacera invasionsstyrkor från pågående strider i Ukraina.
Ukraina har under de senaste veckorna tappat näst intill all mark som dess styrkor har kontrollerat på den ryska sidan av gränsen. Rysslands militär gjorde förra veckan ett segerrop och sade sig ha motat tillbaka dem helt, men Ukraina invände snabbt att strider fortsatt pågick.
