Baltic Sentry är Natos svar på den senaste tidens kabelbrott i Östersjön. Än så länge har inget medlemsland kunnat bevisa sabotage, men det ändrar inte försvarsalliansens behov av sjöövervakning, uppger Natochefen Arjen Warnaar.

– Det är väldigt svårt att tro att alla incidenter är olyckshändelser, säger han till TT.

Efter flera misstänkta kabelsabotage fick Natos generalsekreterare Mark Rutte nog och sjösatte Baltic Sentry, en operation som syftar till att skydda kritisk infrastruktur på havsbotten.

På tisdagen kastade HMS Carlskrona loss från Örlogshamnen i Karlskrona för att delta i insatsen, och blev därmed det andra svenska fartyget någonsin att segla under Nato-flagg.

– Min huvuduppgift blir att bidra med en god lägesbild, men också att verka avskräckande i de områden som jag blir tilldelad. Syftet är att vara på plats och reagera snabbare, säger den svenske örlogskaptenen Thomas Zimmerman.

Övervakar från rymden

Uppe på däck står besättningsmän med kikare och spanar ut över Östersjön. Det bidrar till Natos lägesbild i området, berättar Arjen Warnaar, chef över en av Natos stående fartygsstyrkor där HMS Carlskrona ingår.

— Vi har inte bara sensorsystem för övervakning på fartyg ute till sjöss utan även under vattnet och från rymden. Är systemen tillräckligt sammankopplade för en optimal informationsinhämtning, frågar han retoriskt och svarar:

– Inte ännu. Sverige har inte varit medlem i alliansen jättelänge, men jag kan garantera en sak, och det är att vi kommer att förbättra det.

Hyllar Sveriges agerande

Men det finns framgångar.

– Det bästa exemplet är förmodligen upptäckten av Vezhen, vilket bara tog några minuter, säger Arjen Warnaar med hänvisning till det fartyg som svenska myndigheter tog i beslag efter ett kabelbrott mellan Sverige och Finland i slutet av januari.

Han menar att det var rätt av svenska myndigheter att agera när misstanken om grovt sabotage uppstod, även om en åklagare senare avskrev misstanken och slog fast att det rörde sig om en olyckshändelse.

Hitta rykande pistol

I två andra fall pågår fortfarande åklagarledda förundersökningar om grovt sabotage, en i Sverige och en i Finland.

– Jag har varit till sjöss i många år och aldrig mött en kapten som tror att man släpar ett ankare efter havsbotten av misstag, säger Arjen Warnaar som inte heller tror att det är en slump att båda fartygen seglat från rysk hamn.

– Det bästa hade såklart varit om vi kunde hitta den rykande pistolen och ställa någon inför rätta. Från Natos sida är vi oroliga.