Nära 5 000 personer har gripits i delstaten Assam i Indiens nordöstra del, misstänkta för inblandning i olagliga barnäktenskap. I det senaste polistillslaget greps över 400 personer.

Kampanjen för att avskaffa barnäktenskap inleddes i Assam i februari 2023. Hittills har tusentals föräldrar till gifta par och registratorer som skrivit under på förlovningar med minderåriga gripits.

”Vi kommer att fortsätta att ta djärva steg för att få slut på denna sociala ondska”, säger Himanta Biswa Sarma, chefsminister i delstaten Assam, i ett uttalande.

Sarma kampanjar för att barnäktenskap ska utrotas helt i hans delstat senast 2026.

Enligt FN finns det fler än 220 miljoner barnbrudar i Indien, men antalet barnbröllop har minskat dramatiskt under de senaste årtiondena.

Den lagliga äktenskapsåldern i Indien är 18 år, men miljontals barn tvingas gifta sig när de är yngre, särskilt i fattigare landsbygdsområden.