Truls Möregårdh lyckades bara riva halva den kinesiska muren i Paris. Fan Zhendong blev för svår i OS-finalen. Men OS-silvret i bordtennis kan ingen ta ifrån honom.
– Det här är det största som kommer hända i mitt liv, säger Möregårdh.
Stellan Bengtssons VM-guld 1971. Lag-guldet i VM 1989. J-O Waldners OS-triumf 1992.
Tre klassiska svenska idrottsögonblick i bordtennishagen. Truls Möregårdhs OS-silver i Paris hamnar någonstans där i krokarna, inte minst efter att han på vägen besegrade den kinesiske världsettan Wang Chuqin.
Inte heller den här gången kunde han rå på herrturneringens andra kines, superstjärnan Fan Zhendong som slog Möregårdh i VM-finalen 2021. Fan vann OS-finalen med 4–1 i set (7–11, 11–9, 11–9, 11–9, 11–8).
– Det är galet att stå här med en silvermedalj, säger Truls Möregårdh utan att släppa handen om sin nyvunna OS-peng.
– Och jag tycker att jag förtjänar att ha den känslan efter den här matchen. Jag kan inte göra det mycket bättre.
Den 22-årige bordtennistalangen från småländska Hovmantorp har levererat en av spelens stora svenska insatser även om det inte räckte hela vägen.
Lurade fram ett smil
Poängen fram till 3–9 i femte set – när svensken i princip gett upp – sade så mycket. Möregårdh lurade sin motståndare med en hög stoppboll med skruv – en "snake" – vilket fick stenansiktet Fan att för första gången i matchen dra på smilbandet.
– Den var läcker, det kommer att bli en klassiker, säger förbundskapten Jörgen Persson.
Truls Möregårdh håller med. Det är heller inte ofta som kineserna släpper på garden, tillägger han.
– Väldigt sällan. Kul att han bjöd på det. Det är ett av de sjukare slagen som har hänt i pingishistorien i sådana här matcher, säger Möregårdh.
Svensken sträckte efteråt ut armarna mot publiken, slängde på sig sitt bredaste leende och mottog ett enormt jubel från läktarna.
Fan Zhendong gick sedan fram till 10–3 och sju matchbollar. Möregårdh, som räddat fenomenala 21 setbollar på vägen fram till finalen, räddade fem av dem innan en mästerlig backade säkrade ännu ett kinesiskt pingisguld.
– Helvete vad vi lirar. Om inte det här gjorde hela svenska folket kära i pingis så vet jag inte vad man ska göra, säger Möregårdh.
Tog första set
Han vann första set med 11–7. Sedan vaknade kinesen och vann två täta set, båda med 11–9. Fan tog hem de flesta av de riktigt gastkramande bollarna, det fällde avgörandet.
Så också i fjärde set där bollen som gav 7–3 till Fan var av det ruggigare slaget. Möregårdh tappade även det setet med 9–11.
Redan på måndag förmiddag fortsätter OS för Möregårdh. Då går Sverige in i lagtävlingen, med åttondelsfinal mot Danmark klockan 10.00. Men han tänker inte skippa silverfirandet för det.
– Jag vet inte hur mycket jag kan sova i natt, och min kropp är ju helt död. Jag hoppas att ingen har förhoppningar att jag ska vara lika bra där. Men om jag inte firar det här med familj och alla som stöttar så kommer jag ångra det.
