Franska ytterhögerpolitikern Marine Le Pen stoppas från att ställa upp i presidentvalet 2027. Hon döms även till fängelse och dryga böter för bedrägeri av EU-medel.
– Ett politiskt beslut, säger Le Pen i fransk tv och betonar att hon inte kommer att sluta med politiken.
Marine Le Pen inväntade inte domstolens utslag utan lämnade salen i Paris – tydligt irriterad – strax innan domaren Bénédicte de Perthuis gick igenom alla påföljder.
Domen är en politisk bomb i Frankrike, där Le Pen den senaste tiden toppat alla opinionsmätningar inför valet 2027.
– Rättssäkerheten har helt satts ur spel, säger hon själv i tv-kanalen TF1 på måndagskvällen.
— Vad domaren gör här är att säga att jag kommer att göra dig obehörig att kandidera med omedelbar verkan, och jag gör det just för att förhindra att du väljs till president. Om det inte är ett politiskt beslut, så vet jag inte vad som är det.
Arbetat med annat
Och det är ett beslut hon kommer att överklaga "så snart som möjligt" – med det franska folket i ryggen, hävdar hon.
– Miljoner fransmän är ursinniga.
– Det här är ett förfarande som vi trodde bara hör hemma i auktoritära stater.
Domstolen anser att Le Pen och ett 20-tal andra partiföreträdare har använt EU-medel på olagligt sätt, när man fått EU-bidrag för sina assistenter i EU-parlamentet, men egentligen låtit dem arbeta med helt andra saker hemma i Frankrike.
Exempelvis fungerade en EU-assistent i praktiken som livvakt och chaufför åt partigrundaren Jean-Marie Le Pen.
Utslaget mot Le Pen innebär att hon stoppas från att kandidera i val under de kommande fem åren.
Hon döms även till 100 000 euro i böter samt fyra års fängelse, varav två år villkorligt. Om det verkställs väntas hon få avtjäna det med fotboja, utan att spärras in.
Svårt val
Juridiska experter räknar med att det kommer att göras försök att specifikt lyfta stoppet från att kandidera. Rent tekniskt är det fortsatt möjligt att domarna hinner rivas upp i tid till presidentvalen om två år.
– Rättvisa måste skipas snabbt, men det kommer ändå vara för sent, säger Le Pen i TF1 och ifrågasätter legitimiteten hos en kommande valvinnare 2027 om hon skulle frikänns efter valet.
Men ge upp politiken, det kommer hon inte göra, säger Le Pen som ännu siktar mot Élyséepalatset.
– Det finns en liten chans. Den är verkligen liten, men den finns där.
Marine Le Pen blev tvåa i presidentvalen både 2017 och 2022 och har setts som en given kandidat för Nationell samling även 2027.
Nu riskerar partiet ett svårt val mellan att börja förbereda för någon annan – exempelvis den populäre partiledaren Bardella – eller att stå upp bakom Le Pen i den fortsatta processen, med risk för att hennes dom aldrig ändras.
