Ärkebiskopen av Canterbury, Justin Welby, avgår. Förra veckan pekades han ut i en utredning som visade att Welby och den engelska kyrkan inte informerat polisen om kända fysiska och sexuella övergrepp.

Welby medgav "skamliga" beslut att inte agera när han för drygt tio år sedan fick kännedom om övergreppen som pågick under många år på 1970- och 80-talet, rapporterar brittiska medier.

Han bad om ursäkt, men möttes av lång rad krav på hans avgång från högt uppsatta inom kyrkan, bland annat från biskopar, och hans situation blev till slut ohållbar.

"Det står mycket klart att jag måste ta mitt personliga ansvar och institutionens ansvar", skriver Welby i ett uttalande enligt AP. Han lägger till att han gör det för kyrkans bästa.

Över hundra offer

Över 130 pojkar tros ha fallit offer för övergreppen på kyrkliga sommarläger i Storbritannien, Zimbabwe och Sydafrika,. Den man som pekats ut som förövare blev senare välkänd advokat och är nu död.

Försvårande för Welby är att han arbetade som volontär på flera av de läger där övergreppen ägde rum, enligt honom själv utan vetskap om dem eller de anklagelser som redan på 1980-talet kom fram.

År 2013 informerades Welby om de misstänkta övergreppen och fick då också höra att det var "osannolikt" att han var omedveten om de rykten som 30 år tidigare spreds om den utpekade förövaren, som då ännu levde.

Öppnade för kvinnor

Men varken han eller andra högt uppsatta inom kyrkan agerade då. I förra veckans rapport konstateras att "deras svar var helt otillräckligt och i praktiken en mörkläggning".

68-årige Welby tillträdde som ärkebiskop av Canterbury år 2012 och under hans styre har kyrkan öppnat för kvinnliga biskopar och att präster ska få välsigna samkönade par.

Hans största uppgifter har dock varit att hålla predikan vid drottning Elizabeth II:s begravning och sedan att kröna kung Charles III.