All svensk vattenkraft ska miljöprövas gentemot nya krav. I princip ska miljöeffekterna jämföras med den orörda miljö som fanns innan kraftverket byggdes. Innan processen inleddes fastslogs att det var acceptabelt att förlora några få procent av kapaciteten. Nu kommer nödrop från branschen att stora delar av vattenkraften ligger i riskzonen.
Historien börjar med EU:s vattendirektiv år 2000, vilket infördes i svensk lag fyra år senare. Syftet med EU:s vattendirektiv är att skapa en enhetlig förvaltning av vattenresurser i medlemsländerna. Direktivet har fyra huvudmål:
Skydda vattenkvaliteten: Genom att fastställa normer och kriterier för vattenkvalitet vill man säkerställa att vatten är rent och hälsosamt för människor, djur och miljö.
