Minst tre människor dödades och ytterligare flera personer är svårt skadade efter en knivattack mot besökare vid en stadsfestival i tyska Solingen på fredagskvällen. Jakten på det som tros vara en ensam gärningsman pågår fortfarande.

I ett inlägg i sociala medier skriver Solingens överborgmästare Tim Kurzbach att "i kväll är vi alla i Solingen i chock".

"Vi ville fira vår stad men nu måste vi sörja döda och skadade" skriver Kurzbach.

Tre personer dödades i dådet och totalt åtta har skadats. Fem av dessa är svårt skadade, skriver lokaltidningen Solinger Tageblatt.

Ensam gärningsman

Attacken skedde strax före klockan 22 på fredagskvällen och en ensam misstänkt gärningsman uppges ha setts springa från platsen efter attacken. Dådet beskrivs som urskiljningslöst, där förövaren attackerade festivalbesökare som råkade komma i hans väg.

Ett ögonvittne berättar för Solinger Tageblatt att han stod nära scenen där ett band spelade och plötsligt såg att sångerskans ansiktsuttryck förändrades och att det var något som inte stämde. Han såg då att en man fallit ihop bara någon meter ifrån honom och trodde först att det rörde sig om en berusad person. Men så såg han ytterligare två personer på marken och blodfläckar.

En stor polisinsats med specialstyrkor och helikopter sattes in i sökandet efter gärningsmannen. På lördagsmorgonen fanns fortfarande inga uppgifter om någon gripen, och det finns heller inget detaljerat signalement på den misstänkte. En talesperson för polisen säger att man efterlyser hjälp från allmänheten i form av bilder och filmer från händelsen.

Firade jubileum

Festivalen var ett arrangemang för att fira Solingens 650-årsjubilem, och 75 000 besökare väntades till evenemanget under helgen. Solingen ligger några mil norr om Köln och ungefär lika långt öster om Düsseldorf i västra Tyskland och har omkring 160 000 invånare.

Dådet uppges ha skett på torget Fronhof i stadskärnan. Festligheterna avbröts och deltagarna uppmanades att lämna stadskärnan. Hela festivalen har nu ställts in.

– Folk lämnade platsen chockade, men lugnt, säger Philipp Mueller, en av organisatörerna, till Solinger Tageblatt.

En reporter på plats beskriver stämningen som "spöklik".

Hendrik Wuest, ministerpresident i delstaten Nordrhein-Westfalen, uttryckte också sin sorg och bestörtning. "Ett brutalt och sanslöst våldsdåd har slagit till mot vår delstats hjärta", skriver han på X.

"Hela Nordrhein-Westfalen stöttar Solingens invånare, och särskilt offren och deras familjer".