Israel har lagt ut anbud för byggandet av omkring 1 000 nya bosättarhem på det ockuperade Västbanken, enligt den israeliska fredsorganisationen Peace Now.

Byggplanerna innebär att befolkningen i Efrats bosättning skulle kunna växa med 40 procent. Det skulle också ytterligare blockera utvecklingen av den närliggande palestinska staden Betlehem.

Arbetet kan påbörjas efter entreprenadprocessen och utfärdandet av tillstånd, vilket kan ta minst ytterligare ett år, enligt Hagit Ofran, som leder övervakningen av bosättningar för Peace Now.

Israel erövrade Västbanken, Gazaremsan och östra Jerusalem i Mellanösternkriget 1967. Över 500 000 bosättare med israeliskt medborgarskap bor på den ockuperade Västbanken, som är hem för cirka tre miljoner palestinier.

Peace Now har anklagat Netanyahu för att fortsätta driva igenom bosättarplaner, trots att alla från gisslan som terrorstämplade Hamas förde bort den 7 oktober 2023 ännu inte har släppts.