Det finns inte längre något hopp om att någon överlevt flygkrocken i Washington, säger brandchef John Donnelly på en pressträff. Sammanlagt 67 personer befann sig ombord på inrikesflygplanet och helikoptern som kolliderade.
Mediebolag rapporterade tidigare under natten lokal tid att tiotals kroppar hittats i den kalla Potomac-floden.
Tidigt på morgonen förklarade sedan brandchef John Donnelly hoppet ute.
– Detta övergår nu från en räddnings- till en bärgningsoperation, sade han.
Planet var på väg in för landning på Reagan-flygplatsen på onsdagskvällen när dess bana korsades av helikoptern. Bilder från övervakningskameror visar hur de tillsammans exploderar över Potomac.
"Åk bakom"
I radiokommunikation med flygledartornet framgår att man först några sekunder före olyckan insåg vad som var på väg att hända, rapporterar amerikanska medier.
– PAT25 (helikoptern), ser ni CRJ (flygplanet)? frågar tornet, och instruerar sedan:
– PAT25, åk bakom CRJ.
Det blir tyst i ett antal sekunder, därefter hörs röster som utropar "oj!" och "åh, gud!".
– Tornet, såg ni det där? frågar en pilot på ett annat plan.
Ute på övning
Flygolyckan är den värsta i USA sedan november 2001 när ett flygplan från American Airlines störtade strax efter att det lyfte från JFK-flygplatsen i New York. Då omkom samtliga 260 ombord och fem personer på marken, skriver CNBC.
Washingtonplanet var från ett underbolag till stora American Airlines och kom från Wichita i Kansas. Helikoptern ska enligt militären ha varit ute på övning från arméflygfältet Davison, några mil söderut. Men många på sociala medier frågar sig hur den kunde få befinna sig vid inflygningen till en av USA:s större civila flygplatser.
De myndigheter som just håller på att anpassa sig till den nye presidenten Donald Trumps styre ska nu titta på vad som hände. Trumps försvarsminister Pete Hegseth skriver på X att armén och försvarsdepartementet omedelbart inlett en egen utredning.
