Brittiska hälsovårdsmyndigheter rapporterar att ett fall av fågelinfluensa har hittats i ett får i Yorkshire. Det är första gången man konstaterat fågelinfluensa i ett får någonstans i världen. Strikta åtgärder har vidtagits för att förhindra spridning.
– Vi har bekräftat upptäckten av fågelinfluensa (H5N1) hos ett får på en gård i Yorkshire, sade Christine Middlemiss, Chief Veterinary Officer i Storbritannien, i ett uttalande den 24 mars.
Enligt Storbritanniens chefsveterinärkontor upptäcktes fallet under en rutinmässig kontroll av boskap på en gård där fåglar tidigare hade konstaterats smittade av fågelinfluensa. Upprepade positiva mjölktester indikerade att djuret hade smittats av sjukdomen.
För att förhindra ytterligare smitta har det infekterade fåret avlivats och dess kropp kommer att genomgå omfattande tester, enligt chefsveterinärkontoret. Inget av de andra fåren visade sig bära på viruset.
Fågelinfluensan har upptäckts hos boskap i USA och på andra håll tidigare, men det här är första gången den hittats hos ett får, säger myndigheten. Vanligtvis sprids infektionen till däggdjur som äter döda eller döende fåglar.
Nyheten pekar inte på en ökad risk för landets boskapspopulation, enligt chefsveterinärkontoret. Man uppmanar dock djurhållare att vara vaksamma på de kliniska tecknen på sjukdomen.
Infekterade djur kan uppvisa typiska influensaliknande symptom som andningssvårigheter (munandning), nysningar, slutna och rinnande ögon, slöhet och minskad aptit, men också neurologiska symtom som försämrad koordination, skakningar och kramper, enligt Storbritanniens Animal Plant Health Agency.
Den brittiska smittskyddsmyndigheten UKHSA bedömer att risken för allmänheten är ”mycket låg”, men varnar människor för att röra vid döda eller sjuka vilda fåglar som de kan hitta.
”Alla djurhållare måste upprätthålla god biosäkerhet, vilket är viktigt för att skydda djurens hälsa och välbefinnande och avgörande för att förhindra ytterligare spridning av sjukdomar i händelse av ett utbrott”, skriver chefsveterinärkontoret.
– Globalt sett fortsätter vi att se att däggdjur kan smittas av fågelinfluensa A(H5N1), säger Dr. Meera Chand, ansvarig för nya infektioner vid UKHSA.
– Aktuella bevis tyder på att de fågelinfluensavirus som vi ser cirkulera runt om i världen inte sprider sig lätt till människor. Risken för fågelinfluensa för allmänheten är fortfarande mycket låg.
Åtgärder har vidtagits för att upptäcka fall hos människor och säkerställa en snabb respons, enligt Chand.
