Jacqueline Kennedy Onassis var betydligt mer än en pillerburkhatt-trillande första dam. Hon använde sitt knivskarpa intellekt till att bistå JFK med en 84-sidig rapport om Frankrikes politiska, sociala, militära och ekonomiska kontroll av Vietnam, vilken den dåvarande senatorn refererade till 1953 när han höll sitt första anförande i senaten. Året därpå använde han passager ur rapporten, vilket resulterade i att han för första gången fick utrymme i nationell press som en potentiell presidentkandidat. Jackie hade redan 1947 skrivit i skolans årsbok att hennes avsikt ”inte var att bli en hemmafru”.

Jackie hade en imponerande fallenhet för språk. Hon kunde flytande franska, vilket hon lärde sig under sin tid som student i Paris, och talade även italienska och spanska. Detta blev en ovärderlig tillgång när hon reste med sin make och representerade USA internationellt. Många utländska ledare och diplomater uppskattade hennes förmåga att kommunicera på deras eget språk, vilket hjälpte till att stärka relationerna mellan länderna.