En ukrainsk grupp låg bakom sprängdådet mot Nord Stream-gasledningarna, berättar flera inblandade för Wall Street Journal. President Zelenskyj ska ha känt till planerna och försökt stoppa sabotaget – men då var det för sent.

Idén till att spränga den för Ryssland så viktiga gasledningen sägs ha kläckts när en samling höga ukrainska militärer och affärsmän firade Ukrainas inledande framgångar i kriget i maj 2022.

Drygt fyra månader senare uppges sex personer ha gett sig ut på Östersjön med segelfartyget "Andromeda" för att placera sprängladdningar på havets botten.

– Jag skrattar alltid när jag läser mediespekulationer om någon stor operation som involverade säkerhetstjänster, ubåtar, drönare och satelliter, säger en ukrainsk officerare till WSJ.

Sades vara för sent

Den amerikanska tidningen har talat med en rad personer som alla är anonyma i artikeln. De säger sig ha varit delaktiga i sabotaget i slutet av september 2022, eller i planeringen av det. Deras berättelser stämmer överens med kända delar av den polisutredning som sker i Tyskland.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj gav enligt flera källor först grönt ljus för dådet, för att sedan ångra sig när planerna röjdes. De uppges ha blivit uppsnappade av nederländsk underrättelsetjänst som i sin tur larmade amerikanska CIA.

Amerikanerna ska ha pressat Zelenskyj att avstå. Den ukrainske presidenten ska ha gett dåvarande arméchef Valerij Zaluzjnyj – som påstås ha haft en ledande roll – order att stoppa planen. Men Zaluzjnyj hävdade att det var för sent.

Ukrainas regering, underrättelsetjänst och de inblandade personerna förnekar uppgifterna.

Spår på båten

Tyska utredare identifierade senare "Andromeda" som gärningspersonernas farkost. Ombord fann de sprängämnen, fingeravtryck och dna.

I onsdags meddelade tyska myndigheter att tre ukrainska medborgare formellt misstänks för inblandning i sabotaget.

Svenska och danska utredningar lades ned i februari i år, med hänvisning till att länderna saknade jurisdiktion.