De många juridiska striderna i USA väcker frågor om landets demokratiska hälsa. Bakom anklagelser om auktoritarism döljer sig dock en djupare och mer komplex konflikt.
Bland de kontroverser som omger den amerikanska administrationen i dag ser vi en konflikt kring indragna federala medel och skattebefrielse för universitetet Harvard. Administrationens hot om att dra in detta stöd har kritiserats skarpt och framställts som ett brott mot den amerikanska konstitutionen, ett angrepp på den intellektuella friheten – samt, som en professor vid Harvard beskrev det, ett tecken på att USA:s demokrati snart kan vara över.
Detta synsätt kräver dock att man förbiser vissa kritiska detaljer bakom konflikten, inklusive den faktiska juridiska situationen. Det finns nämligen strikta krav på verksamheter som mottar federala medel och skattelättnader, såsom Harvard, att deras verksamhet ska anses vara samhällsnyttig. Den aktuella konflikten bottnar till stor del i skilda uppfattningar om vad som bör anses vara allmännyttigt.