Den uppmärksammade rättegången mot skådespelaren Alec Baldwin läggs ner. Beslutet överraskade och fick Baldwin att gråta av lättnad.
Alec Baldwin riskerade 18 månaders fängelse om han dömts. Skådespelaren, som hela tiden nekat till brott, grät när domaren Mary Marlowe Summer meddelade sitt beslut. Han omfamnade sina advokater innan han gav sin synbart berörda fru en lång kram. Han lämnade rätten utan att svara på frågor från reportrar.
Det var i oktober 2021 som Alec Baldwin avlossade ett skott under inspelningen av filmen "Rust" som dödade fotografen Halyna Hutchins och skadade fotografen Joel Souza.
Vapnet, som skulle ha varit laddat med lösa skott, visade sig vara skarpladdat.
"Avsiktligt och överlagt"
Alec Baldwins försvarare har ifrågasatt utredningen och hävdat att polisen undanhöll viktigt bevismaterial relaterat till den ammunition som fanns i vapnet som Baldwin sköt med. Bevisen i fråga presenterades inte för Baldwins försvarare.
Åklagaren däremot hävdar att inget har gömts undan.
Men domaren Mary Marlowe Summer konstaterade att undanhållandet av bevisen var "mycket skadligt för den tilltalade".
– Åklagarens undanhållande av denna information var avsiktlig och överlagd. Det finns inget sätt för domstolen att rätta till detta fel, sade hon när hon meddelade sitt beslut, rapporterar BBC.
Frågetecken väcktes
Frågetecken om ammunitionen väcktes tidigare under fredagen då brottsplatsteknikern Marissa Poppel vittnade i fallet.
Baldwins advokat antydde under utfrågningen att Poppell och andra myndighetspersoner hade varit överdrivet "mjuka" i sina förhör med filmens skjutvapenleverantör Seth Kenney och inte tillräckligt undersökt möjligheterna att han skulle vara ansvarig för att den dödliga ammunitionen nådde inspelningen.
Åklagaren Kari Morrissey sade efter beskedet att hon respekterar domarens beslut, men att det inte funnits någon anledning att tro att bevisen i fråga varit kopplade till "Rust".
– Vikten av bevisen missförstods av försvarsadvokaterna. Vi gjort allt vi kunde för att skapa rättvisa åt Halyna och hennes familj och vi är stolta över vårt arbete, sade Morrissey till reportrar utanför rätten.
Filminspelningens vapenansvariga, 24-åriga Hanna Gutierrez Reed, har tidigare dömts till ett och ett halvt års fängelse för vållande till annans död.
