Den jemenitiska grenen av al-Qaida är starkare än någonsin tidigare. Den våldsamma konflikten, statsapparatens kollaps och växande sekteristiska motsättningar har fått den terrorstämplade gruppen att frodas, enligt International Crisis Group.

Innan Ali Abdullah Saleh tvingades bort från presidentämbetet i samband med den så kallade arabiska våren 2011 var Aqap en liten – om än dödlig – gren av det terrorstämplade nätverket al-Qaida. Med några hundra medlemmar var gruppen främst inriktad på västerländska mål, och sågs av jemeniter mest som ett sidoproblem bland större politiska och ekonomiska utmaningar.

Men den misslyckade politiska övergångsprocessen och det efterföljande inbördeskriget har skapat kaos i det redan utarmade Jemen. Och om president Abd Rabbu Mansur Hadi och den svårt prövade civilbefolkningen har varit de senaste årens stora förlorare står Aqap utan tvekan som vinnare, enligt en rapport från International Crisis Group (ICG).

Opportunister

Aqap har dragit nytta av statsapparatens kollaps, växande sekterism, skiftande allianser, ett säkerhetsvakuum och en spirande krigsekonomi och är nu starkare än någonsin tidigare, enligt ICG.

Kriget har också öppnat möjligheter för Islamiska staten (IS) att etablera sig i landet, även om dess brutala taktik varit mindre framgångsrik när det gäller rekrytering och kontroll över territorium.

För att bromsa och stoppa Aqap krävs politisk stabilitet underbyggd av brett stöd från olika delar av det splittrade landet, enligt ICG. Men eftersom det kan ta lång tid krävs också snabba åtgärder i form av bättre styre i utsatta områden, insatser mot sunni-islamistiska grupper och en ”omdömesgill” användning av militära medel.

Kritiserad räd

Det arbetet kommer dock att äventyras om stater som vill bekämpa al-Qaida och IS ignorerar lokala förutsättningar och genomför attacker med många civila offer, enligt ICG som tar USA:s räd mot al-Bayda nyligen som ett exempel.

Omkring 30 personer dödades, varav flera kvinnor och barn. Attacken riskerar att elda på missnöjet med USA och därmed snarare fungera som propaganda för Aqap än ett motmedel.

(TT)

al-Qaida på Arabiska halvön

al-Qaida på Arabiska halvön (Aqap) är en av det globala terrorstämplade nätverket al-Qaidas mest aktiva grenar. I princip alla lokala och utländska parter som är inblandade i striderna i Jemen säger sig vara fiender till Aqap – men alla har bidragit till att gruppen vuxit sig starkare. Huthirebellerna, som i egenskap av zayditer (en gren inom shiaislam) är Aqaps främsta ideologiska fiender, har stärkt gruppen genom en militär offensiv mot övervägande sunnimuslimska områden 2015. Det gjorde att Aqap kunde framställa sig som en bredare ”sunnifront” mot rebellernas expansion som skedde med stöd av ex-diktatorn Ali Abdullah Saleh. Det finns också en lång tradition av politiker som använder jihadister i maktkamper, vilket har gjort att Aqap har kunnat skapa allianser med ett flertal styrkor som motsätter sig rebellerna och Saleh. Den saudiledda militäralliansens målmedvetna försök att besegra Huthirebellerna har varit en välsignelse för Aqap, som under tiden nästan obehindrat har kunnat kontrollera territorium. Källa: International Crisis Group

 

Konflikten i Jemen

Eskalerande protester mot regimen under 2011 ledde till att president Ali Abdullah Saleh avgick, och landet har sedan dess plågats av konflikt. Huthirebellerna från norra Jemen, som anklagar regeringen för att vilja dela landet i rika och fattiga regioner, tog med hjälp av Saleh kontroll över huvudstaden Sanaa 2014. De styr fortfarande i staden och i flera områden i de norra delarna av landet. En militärallians ledd av Saudiarabien inledde den 26 mars 2015 flyganfall mot rebellerna, som de hävdar får stöd av ärkefienden Iran. Det sunnimuslimska Saudiarabien stöder president Abd Rabbu Mansur Hadi, som drevs bort från Sanaa av de shiamuslimska Huthirebellerna. President Hadi befinner sig numera i exil i Riyad. Över 7 400 personer, varav många civila, har dödats sedan mars 2015, enligt Världshälsoorganisationen. Konflikten har utlöst en humanitär katastrof i det redan sedan tidigare väldigt fattiga landet. Källa: AFP