Tidigt på onsdagmorgonen somnade vetenskapsmannen Stephen Hawking in i sitt hem i Cambridge, Storbritannien. Han blev 76 år.

Forskarkollegor, storbritanniens premiärminister Theresa May och tv-serien The Big Bang Theory som Hawking figurerat i hör till dem som hedrat Stephen Hawking på Twitter.

”Hans mod, humor och beslutsamhet att få ut så mycket som möjligt av livet var en inspiration,” skrev Theresa May.

Professor Stephen Hawking was a brilliant and extraordinary mind - one of the great scientists of his generation. His courage, humour and determination to get the most from life was an inspiration. His legacy will not be forgotten.

— Theresa May (@theresa_may) March 14, 2018

Fysikern och kosmologiforskaren Stephen Hawking levde med döden hängande över sig i 49 år. Som 21-åring drabbades han av ALS, en nervsjukdom som oftast innebär en tidig död. Hawkins är en av få som levde med sjukdomen till så pass hög ålder. Sjukdomen gjorde honom nästan helt förlamad, och han kommunicerade via en digital röstmaskin.

”Genom att jag förlorade rörelseförmågan i händerna, tvingades jag resa genom universum i min hjärna och försöka visualisera hur det fungerade,” sade han i en tidigare intervju, enligt Biography.com.

Hans främsta forskningsområden var teoretisk kosmologi och kvantmekanik, och hans livsverk kom att forma modern kosmologi.

NASA skrev att Hawkings teorier ”låste upp ett universum av möjligheter som vi och världen utforskar”.

”Må du flyga som stålmannen i mikrogravitation, som du sade till astronauterna på Space Station 2014,” twittrade NASA.

Remembering Stephen Hawking, a renowned physicist and ambassador of science. His theories unlocked a universe of possibilities that we & the world are exploring. May you keep flying like superman in microgravity, as you said to astronauts on @Space_Station in 2014 pic.twitter.com/FeR4fd2zZ5

— NASA (@NASA) March 14, 2018

Den amerikanska astrofysikern Neil deGrasse Tyson twittrade:

”Hans bortgång har lämnat ett intellektuellt vakuum efter sig. Men det är inte tomt. Tänk på det som ett slags vakuumenergi som tränger igenom strukturen på rumtiden och som inte går att mäta. Stephen Hawking, vila i frid 1942-2018.” 

His passing has left an intellectual vacuum in his wake. But it's not empty. Think of it as a kind of vacuum energy permeating the fabric of spacetime that defies measure. Stephen Hawking, RIP 1942-2018. pic.twitter.com/nAanMySqkt

— Neil deGrasse Tyson (@neiltyson) March 14, 2018

Tv-serien ”The Big Bang Tehory”, i vilken Hawking spelade sig själv i ett avsnitt 2012, twittrade:

”Till minnet av Stephen Hawking. Det var en ära att ha honom i The Big Bang Theory. Tack för att du inspirerade oss och världen.”

In loving memory of Stephen Hawking. It was an honor to have him on The #BigBangTheory. Thank you for inspiring us and the world. pic.twitter.com/9rWoYqIToy

— The Big Bang Theory (@bigbangtheory) March 14, 2018