Den högt uppsatte al-Qaida-ledaren Abu al-Khayr al-Masri uppges ha dödats i Syrien i en drönarattack.

Attacken genomfördes med en robot från en av CIA:s drönare i söndags när han satt i en bil i närheten av staden Idlib, uppger en amerikansk säkerhetskälla som fått en dragning om attacken, för Reuters.

Abu al Khayr al-Masri var nummer två inom terrorgruppen efter ledaren Ayman al-Zawahiri, enligt CNN, som också rapporterar att han dödats med hänvisning till flera olika källor.

Den 59-årige terrorledaren, vars riktiga namn var Abdullah Muhammed Rajab Abdulrahman, var egyptier och gift med en av Usama bin Ladins döttrar.

Han sökte enligt Reuters källa skydd i Iran efter 11 september-attacken i USA, och tros ha varit i Syrien för att hjälpa jihadistgruppen Jabhat Fateh al-Sham, en del av al-Qaida och som tidigare kallade sig al-Nusra-fronten.

I Iran blev han släppt från en husarrest för nära två år sedan, i utbyte mot en diplomat som hölls gisslan av al-Qaida i Jemen.

Enligt källan är hans död slutet på en nära 19 år lång amerikansk jakt på honom. Han tros ha varit en av dem som planerade attacken på de amerikanska ambassaderna i Kenya och Tanzania 1998.

Syriska människorättsobservatoriet (SOHR), som bevakar Syrienkriget från Storbritannien, säger till CNN att al-Masri dödades i söndags i närheten av byn al-Mastoumeh i Idlib-provinsen.

Ett antal syriska oppositionella aktivister uppger också att al-Masri dödades i en robotattack, rapporterar CNN.

Enligt Vita hjälmarna dödades två icke namngivna personer i attacken.

(TT-Reuters)