USA:s justitieminister Jeff Sessions säger att justitiedepartementet är redo att agera mot områden med en "fristadspolicy" som skyddar kriminella illegala invandrare.
– Sådana policys kan inte fortgå. De gör vårt land mindre säkert genom att släppa ut farliga brottslingar på gatorna, sade Sessions den 27 mars.
Sessions sade att justitiedepartementet är redo att hålla inne med eller stoppa anslag, och även dra tillbaka medel som tilldelats ett område som avsiktligt bryter mot avsnitt 1373 i invandringslagstiftningen. Över 1,4 miljarder dollar i bidrag står på spel.
Avsnitt 1373 i invandringslagstiftningen förbjuder tjänstemän och myndigheter att undanhålla information från de federala invandringsmyndigheterna.
Många platser med fristadspolicy hindrar den lokala polismyndigheten att dela med sig av information till invandringsmyndigheterna. Det gäller även information om vilket datum illegala invandrare som begått brott ska släppas fria.
De flesta fristadsorter vägrar dessutom följa reglerna från Immigration and Customs Enforcement (ICE), som kräver att den lokala polisen ska hålla kvar en fånge i upp till 48 timmar extra för överföring till federalt förvar.
– Underlåtenhet att utvisa utlänningar som är dömda för brott utsätter hela samhällen för en risk, särskilt invandrarsamhällen i just de områden med fristadspolicys, som försöker skydda förövarna, sade Sessions.
Mellan den 28 januari och 4 februari släpptes över 200 illegala invandrare ut i samhället, istället för att överlämnas till de federala myndigheterna för utvisning.
Av de 206 som släpptes hade 90 dömts för brott och 116 var anklagade för brott, enligt den första utfallsrapporten från ICE.
Bland brotten fanns våld i hemmet, narkotikahandel, grov misshandel, mord, sexuella övergrepp, kidnappning och sexualbrott mot barn. Alla utom 19 av de aktuella personerna kom från områden med fristadspolicy.
Enligt en nyligen genomförd opinionsundersökning svarade 80 procent av de tillfrågade att städer som häktade illegala invandrare för brott borde tvingas att överlämna dem till immigrationsmyndigheterna.
Sessions sade att justitiedepartementets generalinspektör i maj i fjol kom fram till att fristadspolitiken bryter mot federal lag.
Statsåklagaren i New York, Eric Schneiderman, slog snabbt tillbaka mot Sessions kommentarer.
– President Trump saknar grundlagsstöd för att stoppa bidragen till delstater och städer för att de helt lagligt agerat för att skydda invandrarfamiljer. Vi kommer inte att sluta kämpa för att slå tillbaka mot president Trumps oamerikanska invandrarpolitik, sade han.
Sessions sade att det är "väldigt nedslående" att en del områden framhärdar med sina fristadspolicys.
– Vi måste helt enkelt sluta med den här policyn. Oräkneliga amerikaner skulle ha levt idag och oräkneliga anhöriga skulle inte ha sorg idag om dessa fristadspolicys inte fanns.
