Tysklands förbundskansler Angela Merkel försvarade globalisering och en fri världshandel när hon och USA:s president Donald Trump höll gemensam presskonferens i Vita huset. Trump å sin sida försäkrade att han inte är en isolationist.
En rad frågor där de två världsledarna inte är överens stod på dagordningen för deras första möte. Handel var en av huvudpunkterna vid presskonferensen.
–Jag är ingen isolationist, jag tror på frihandel, men också på rättvis handel, sade den amerikanske presidenten, som av omvärlden anklagats för protektionism och som inlett sin presidenttid med att avbryta samtalen med EU om ett frihandelsavtal.
Merkel förklarade att hon inte gett upp hoppet om det transatlantiska avtalet.
I en annan tvistefråga, Nato, försäkrade Trump att han står bakom försvarsalliansen men upprepade kritiken att inte alla Natomedlemmar betalar sin andel av kostnaderna.
–Många länder är skyldiga stora summor från gångna år och det är mycket orättvist mot USA. Dessa länder måste betala vad de är skyldiga, sade Trump och berömde i nästa andetag Tyskland för att ha ökat sina försvarsutgifter.
Merkel höll med om att Tyskland behöver göra mer för att nå Natos utgiftsmål på två procent av BNP.
Inför mötet var intresset stort för hur de två världsledarna - på många sätt varandras raka motsatser - skulle komma överens. Stämningen verkade allt annat än avspänd ut vid det obligatoriska fototillfället innan samtalen inleddes.
Trump har tidigare anklagat Merkel för att "förstöra Tyskland" genom att ta emot en miljon asylsökande och migranter. Merkel har i sin tur kritiserat Trumps försök att stoppa muslimer från att komma till USA.
–Det var naturligtvis ett ämne som vi utbytte åsikter om, sade Merkel om flyktingfrågan.
Trump underströk på pressträffen att Tyskland och USA måste fortsätta samarbeta för att skydda sina folk mot radikal islamism och bekämpa Islamiska staten (IS).
–Invandringssäkerhet är nationell säkerhet. Immigration är ett privilegium, inte en rättighet, sade presidenten.
Tonen var artig om än inte hjärtlig. Vid ett tillfälle tillät sig Trump att skämta. På en fråga om hans anklagelser om att förre presidenten Barack Obama låtit avlyssna honom vände sig Trump till Merkel och sade att "vi har åtminstone något gemensamt" Han syftade på avslöjandet att den amerikanska underrättelsetjänsten under Obamas presidettid hade buggat Merkels telefon.
Med sig på resan har Merkel bland annat cheferna för biltillverkaren BMW och industrijätten Siemens, som båda har stor verksamhet i USA. Timmar innan mötet skulle börja hotade Tysklands nytillsatta ekonomiminister Brigitte Zypries med att dra den amerikanska regeringen inför en internationell handelsdomstol om man skulle införa strafftullar på tyska varor, vilket Trump har flaggat för.
–Det vore ju inte första gången han förlorar i domstol, sade hon i en intervju med radiokanalen Deutschlandfunk, uppenbarligen syftande på Trumps hittills misslyckade planer på ett inresestopp för människor från sex i huvudsak muslimska länder.
(TT)
