En tillbakadragen studie som kopplar hydroxiklorokin till ökad dödlighet har använts i hundratals forskningsartiklar om covid-19, och har fortsatt att användas även efter att den dragits tillbaka. Det visar en ny undersökning.
Forskningsartikeln, ”Hydroxyhloroquine or chloroquine with or without a macrolide for treatment of COVID-19: a multinational registry analysis”, hade citerats 1 360 gånger när man genomförde dataextraktionen för den nya studien. Det var den mest citerade artikeln i hundratals artiklar som sedan också dragits tillbaka.
Författarna av analysen, som kommer från University of Wollongong, Linköpings universitet och Western Sydney Local Health District, skriver att de flesta forskare som citerar tillbakadragen forskning inte identifierar att artikeln är tillbakadragen, även när de lämnar in sitt arbete långt efter att artikeln har dragits tillbaka.
”Det här har allvarliga implikationer för pålitligheten i publicerad forskning och den akademiska litteraturen, som måste åtgärdas”, skriver de.
”Tillbakadragande är den slutliga säkerhetsåtgärden mot akademiska felaktigheter och övertramp, och är därmed en hörnsten i hela processen för att generera kunskap.”
Över 100 personer yrkesverksamma inom medicinsk forskning och vård har skrivit ett öppet brev där man pekar på tio stora problem med artikeln om klorokin och dödlighet.
Ett av de problem som listas är att det saknades en etikprövning samt ”ovanligt små rapporterade varianser i baslinjevariabler, interventioner och resultat” såväl som ”inga omnämnanden av länder eller sjukhus som bidragit till datakällan och inga erkännanden av deras bidrag”.
Andra problem man nämner är att de genomsnittliga dagliga doserna av hydroxiklorokin var högre än de mängder som rekommenderades av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA, vilket riskerar att snedvrida resultatet. Den data som skulle härröra från australiska patienter verkar inte heller stämma överens med data från den australiska regeringen.
Den tillbakadragna studien ledde till att WHO tillfälligt stoppade försök med hydroxiklorokin på patienter med covid-19, och att den brittiska regleringsmyndigheten MHRA krävde ett tillfälligt stopp av rekrytering till alla hydroxiklorokintester i landet. Även Frankrike ändrade sina nationella rekommendationer kring medicinens användning mot covid-19, och avbröt alla tester.
För närvarande har sammanlagt 337 vetenskapliga artiklar om covid-19 dragits tillbaka, enligt organisationen Retraction Watch. Ytterligare tillbakadraganden är att vänta, allt eftersom den nuvarande undersökningen fortsätter.
