Människor strosar omkring i hamnen och längs Hjos gator. Stämningen är avslappnad och det verkar som att folk trivs här och drar ner på tempot. Det är lätt att förstå att människor vill komma hit sommartid.

Hjo är en liten pittoresk trästad som ligger precis vid Vättern och närheten till vattnet präglar hela staden. Det tar inte många minuter att gå från centrum till ett promenadstråk som ligger vid sjön. Söder om staden ligger den fina så kallade strandpromenaden. I norr finns gång och cykelvägar i Hjos stadspark.

Medeltid

Förutom vattnet bidrar de ovanligt många och fina trähusen till stadens charm. På 1900-talet revs många av Sveriges gamla träbebyggelser men i Hjo har man bevarat en stor del av dem. Det är för detta fina bevarande som Hjo fått en hedersmedalj av Europa Nostra. Husen är från 1700-1900-talen och är en unik kulturskatt.

Hjos historia går så långt tillbaka som till medeltiden. I den äldre stadskärnan kring stora torget kan man uppleva det oregelbundna medeltida gatunätet. I den småskaliga bebyggelsen ligger små innergårdar och hus med blommande trädgårdar. För att behålla den äldre charmen anpassar man idag ny bebyggelse till den gamla. Man använder färg, form och material som passar in i stadens tradition. 

Hjos stadspark är en levande park. Barn leker på lekplatsen, man spelar tennis, sitter vid ett bord vid sjön, äter på en uterestaurang eller promenerar. I parken kan man se ståtliga sekelskiftesvillor torna upp sig på rad. De byggdes på den tiden då Hjo var en välbesökt kurort. I en av villorna finns nu Hjos stadsmuseum och i en annan byggnad, Villa Eira, har man nu vandrarhem.

Glass i stora lass

Åker man till Hjo får man inte missa att äta glass. I Gula Paviljongen vid Hjo-ån säljs lokaltillverkad Wetternglass med ekologiska ingredienser från lokala bönder. Österhagenglassen är också en lokal produktion, med ytterligare några fler år i branschen. Glassen tillverkas på grädde och ägg från ekologiska gårdar och innehåller bara naturliga ingredienser. Hallonglassen till exempel, är gjord med ekologiska hallon. Den här glassen säljs i fabrikscaféet på Långgatan 3, där man också får ses hur tillverkningen går till.

– Man ska i alla lägen tänka på vad man äter, säger Inger Hersby som tillsammans med sin man tillverkar Österhagenglass.

I snart tjugo år har de tillverkat glass som nu säljs i butiker bland annat i Skaraborg, Stockholm och Göteborg. Glassen har också fått flera utmärkelser.

För den som är hungrig på annat än glass går det att köpa färsk och nyrökt fisk i hamnen. Där säljs bland annat sik, röding, och lax.

I hamnen kan man också se en av Sveriges äldsta och bäst bevarade ångbåt, S/S Trafik. På söndagar under sommaren gör den turer till Visingsö , Vadstena och Hästholmen. Om man vill åka med kan man boka en tur genom att ringa till Hjos turistbyrå.

Guldkroksbadet har tempererat utomhusbad och ligger bredvid hamnen. Här kan man bada gratis. Det finns också en liten plaskpool för familjer med mycket små barn. Nära poolerna och bredvid de färgglada badhytterna ligger en liten strand vid Vätterns vatten. Där kan man också bada om man vågar sig på lite kallare vatten. 

I Hjo finns också en del butiker, ateljéer och gallerier där olika konstnärer har sina konstverk. Det går att hitta tavlor, keramik och hantverk av till exempel glas och silver. Varje år anordnas en stor hantverksmässa där hantverkare från hela landet samlas och säljer sina verk i olika stånd. Mässan brukar hållas i juli i Hjo stadspark.