Ryssland utvisar en svensk diplomat. Även en tysk diplomat och en polsk diplomat utvisas. De anklagas för att ha deltagit i demonstrationer. EU:s utrikeschef fördömer beslutet.
Tonen hårdnade mellan Ryssland och flera EU-länder på fredagen när Moskva meddelade att tre diplomater inte längre är välkomna i landet.
Utrikesminister Ann Linde skriver på sociala medier att hon "djupt beklagar" beslutet. Hon skriver att hon har talat med diplomaten i fråga och tackat honom "för hans viktiga arbete, inklusive att befrämja kontakter människa till människa". Hon lägger till att Sverige förbehåller sig rätten att agera gentemot Ryssland.
Beskedet om utvisningen kom när EU:s utrikeschef Josep Borrell satt i möte med Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov.
Demonstrationerna som Ryssland hänvisar till var till stöd för fängslade Kremlkritikern Aleksej Navalnyj.
Reaktionen från EU:s ledning var omedelbar, med ett fördömande i "de starkaste ordalag".
Lågvattenmärke
Borrell konstaterar också att förhållandet mellan EU och Ryssland befinner sig vid ett lågvattenmärke.
Även Tysklands förbundskansler Angela Merkel och utrikesminister Heiko Maas skärper tonläget. Merkel säger att beslutet är ytterligare ett steg bort från rättssäkerheten i Ryssland.
Frankrikes president Emmanuel Macron fördömer utvisningarna.
Macron hänvisar också i sitt fördömande till Rysslands agerande mot regimkritikern Aleksej Navalnyj.
Polens utrikesdepartement uttrycker förhoppningar om att Moskva ska dra tillbaka beslutet om utvisningar.
– Det verkar uppenbart att Ryssland vill splittra européerna och ställa Borrell offside. Det är ett hårt drag att meddela utvisning av diplomater under sittande möte med Borrell, säger Björn Fägersten, Seniorforskare och Chef för Europaprogrammet på Utrikespolitiska institutet.
En fråga är hur Sverige, Tyskland och Polen ska agera. Kommer utvisningarna att lyftas till att bli en EU-fråga, eller sköter länderna utvisningarna bilateralt?
Observerade demonstration
Enligt Linn Duvhammar på UD:s pressjour har diplomaten "observerat demonstrationen".
Hon har inte detaljer om vilken demonstration det gäller; eller hur snabbt diplomaten måste lämna landet.
Ryssland hävdar att den svenska diplomaten har deltagit i demonstrationen, som enligt den ryska nyhetsbyrån Interfax skedde i S:t Petersburg den 23 januari. Något som bekräftas av ryska UD på fredagen.
Svenska UD tillbakavisar att diplomaten skulle ha deltagit.
– Diplomaters rätt att observera en demonstration är en naturlig del av att följa den politiska utvecklingen i ett land, och en av diplomatins kärnuppgifter, säger Duvhammar.
Lämna snart
Ryska UD kommenterar utvisningarna i ett uttalande:
"Vi påpekar att sådant agerande från deras sida är oacceptabelt och inte ingår i deras diplomatiska status."
Moskva konstaterar att man kallat till sig Sveriges ambassadör, Polens ställföreträdande charge d'affaires och en representant från tyska ambassaden för att meddela beslutet om utvisning.
Ryssland säger att de tre diplomaterna måste lämna landet inom en snar framtid.
(Grim Berglund/TT)
Hjälp oss att driva tidningen vidare! En donation till Epoch Times gör stor skillnad. Här ser du hur du kan stödja oss.
