Sedan oktober förra året har Ryssland en ny metropolit på Krim. Metropolit Tichon föddes år 1958 som Georgij Sjevkunov och han har kommit att bli en nationell huvudaktör i dagens Ryssland, skriver Maria Eckerdal som är forskare vid institutet för Rysslands- och Eurasienstudier vid Uppsala universitet.

En av de viktigaste representanterna för den rysk-ortodoxa kyrkan (ROK) i dagens Ryssland är metropoliten Tichon (Sjevkunov). Det är till och med möjligt att hävda att han är världsbekant främst genom sin bok Vardagshelgon som sålt i mer än tre miljoner exemplar, liksom för sina filmer. Tichon är till yrket utbildad filmregissör vid Allryska statliga institutet för kinematografi, Gerasimovinstitutet, i Moskva.

En annan aspekt är att han ofta omnämns som president Putins själasörjare och det cirkulerar också uppgifter om att han är patriark Kirills (Gundjajev) kommande efterträdare. Dock är både själasörjarskapet och en eventuell framtida patriarktron för metropolit Tichon endast spekulationer, om än ymnigt förekommande. Tichons karrirär inom den ryskortodoxa kyrkan är exceptionell; redan år 1995 blev han abbot för Sretenskijklostret utanför Moskva där han grundade och drev en andlig akademi (prästutbildning), och initierade och drev ett av Rysslands största bokförlag. 2018 förflyttades han till Pskov och Uspenskij Pskovo-Petjorskovoklostret där han fungerat som igumen (abbot) tills nu.