Med bara en vecka kvar till Storbritanniens tänkta utträde ur EU funderar resten av unionen på om det går att ge britterna förlängd förhandlingstid.
Theresa May väntas få sin förlängning – men med tydliga villkor från EU.
Den hårt ansatta brittiska premiärministern är en av de första som anländer till dagens EU-toppmöte i Bryssel.
– Jag är här i dag för att diskutera med mina kollegor vår anhållan om en kort förlängning till slutet av juni, säger May på väg in till mötet.
– Den här förseningen är något jag beklagar personligen, men en kort förlängning skulle ge parlamentet tid att leverera på resultatet av folkomröstningen, säger hon och trycker återigen hårt på att det nu är upp till det brittiska parlamentet att avgöra frågan.
– Vad vi måste komma ihåg är att det här beslutet (att lämna EU) har tagits av det brittiska folket. Nu är det dags för parlamentet att ta beslut, säger May.
"Säger inte nej"
Premiärministern väntas ta till orda inför sina EU-kollegor för att förklara situationen och vad hon har tänkt sig.
EU:s permanente rådsordförande Donald Tusk tog emot premiärministrar och presidenter på löpande band inför mötet. Statsminister Stefan Löfven konstaterar efter mötet med Tusk att det tycks råda "samsyn" bland EU-ledarna om att ge britterna mer tid på sig – men med ett tydligt villkor.
– Då förutsätter vi också att underhuset godkänner avtalet, säger Löfven på väg in till toppmötet.
Däremot är det inte säkert att Theresa May får en förlängning till slutet av juni som hon har bett om. Det kan i stället bli till den 22 maj, av hänsyn till det kommande EU-valet i maj.
– Vi kan inte försätta oss i en situation som gör att Europaparlamentet inte fungerar och har laglig legitimitet. Det kan vi aldrig riskera. Det talar för den 22 maj, säger Stefan Löfven.
EU-valet försvårar
Tusk har varit tydlig med att han vill att det brittiska parlamentet nu följer upp med att säga ja till det utträdesavtal som förhandlats fram. Men även han har betänkligheter vad gäller datumet.
”Jag anser att vi kan överväga en kort förlängning. Frågan om hur länge är dock fortsatt öppen. Premiärminister Mays förslag om den 30 juni har sina fördelar men skapar också politiska och juridiska problem”, skriver Tusk i sin inbjudan till toppmötet.
Men att parlamentet godkänner förslaget vid en tredje omröstning nästa vecka är långt ifrån säkert, speciellt efter att May i ett tv-sänt tal i går kväll anklagat parlamentsledamöter för att ha framkallat situationen genom att sätta sig emot hennes brexitplan.
Tysklands förbundskansler Angela Merkel säger att det är möjligt att Tyskland kan stödja en kort förlängning, men påpekar att det föreslagna datumet är problematiskt eftersom Storbritannien i så fall fortfarande är EU-medlem vid valet till EU-parlamentet i maj.
– Det innebär att framtiden och lagligheten i valet måste respekteras. Men vi kan säkert tala positivt om en kort förlängning, säger hon i den tyska förbundsdagen inför toppmötet.
"Ett steg i taget"
Fortfarande kan det mycket väl bli så att EU-ledarna tvingas till ännu ett toppmöte nästa vecka om ingen lösning finns på plats inför den 29 mars.
Ett no deal-läge – att britterna lämnar helt utan avtal – är ingen EU-ledare förtjust i.
– Det är viktigt för Sveriges medborgare att vi får ett ordnat utträde. Det är klart att vi ska anstränga oss, säger Stefan Löfven.
Vad som händer om Storbritanniens parlament nästa vecka röstar nej igen till utträdesavtalet vill han inte spekulera i.
– Då tar vi det då helt enkelt. Ett steg i taget, säger Löfven.
TT: När tror du att britterna lämnar?
– Det törs jag inte spekulera i. Det har jag lärt mig under den här resan, säger Löfven.
(Wiktor Nummelin/TT)
(Maria Davidsson/TT)
