Grand Danois betyder ju ”stor dansk” på franska och engelsmännen säger Great Dane. Men hunden kommer faktiskt från Tyskland.
Carl von Linné betecknade i Cynographia 1753 grand danoisen som dansk. Säkerligen berodde detta på att danskarna ofta hade dessa stora jakthundar. Men grand danoisens ursprungsland är Tyskland.
Grand danois antas ha funnits i Europa sedan romartiden. Anfäderna till dagens eleganta grand danois var tunga stridshundar som kom till Mellaneuropa från öster under de keltiska folkvandringarna. Under 1800-talet sjönk populariteten. Men tack vare den tyske nationalhjälten Bismarcks stora förkärlek för rasen, kom den åter i schvung. För att bättre passa för jakt korsade man rasen med vinthundar, för att få fram en hund som var smidigare och snabbare.
