Ett stort nätverk av konton som härstammar från Kina har stoppats av Facebook – med anledning av en stor bluff som involverar en schweizisk forskare som inte existerar.

I juli skapades ett Facebook-konto i namnet "Wilson Edwards", som titulerades som en schweizisk biolog. Denne skrev, utan att lägga fram några bevis, att amerikanska tjänstemän utövade "enorma påtryckningar och också hot" för att få forskare att utreda coronavirusets ursprung.

Inom några timmar hade inlägget uppmärksammats och förts vidare av hundratals andra konton. Inom en vecka hade "forskarens" påståenden plockats upp och blivit rubriker i Kinas statsstyrda medier.