Den avlidne fredspristagaren och regimkritikern Liu Xiaobo hyllas som en hjälte. Samtidigt får Nobelkommittén stöd i sin Kinakritik av exildissidenten Ai Weiwei.

Den kinesiska regeringen bär ett tungt ansvar för Liu Xiaobos död, anser norska Nobelkommittén.

– Vi anser att det är mycket problematiskt att Liu Xiaobo inte flyttades till ett ställe där han kunde få adekvat medicinsk behandling innan han blev kroniskt sjuk, säger Berit Reiss-Andersen, som leder den norska Nobelkommittén, enligt Reuters.

Den kinesiske konstnären och regimkritikern Ai Weiwei är inne på samma spår. Lius död är ett prov på hur brutalt det kinesiska samhället kan vara, säger han.

– Liu Xiaobo var ingen brottsling. Han var en skribent, en intellektuell som använde sitt liv för att hitta sätt att göra samhället bättre, säger Weiwei till Reuters.

Sjuk i levercancer

Den framstående dissidenten behandlades före sin död för levercancer på ett sjukhus i nordöstra Kina, dit han fördes över för drygt en månad sedan från fängelset. Där avtjänade han ett elvaårigt straff för vad kinesiska myndigheter klassat som omstörtande verksamhet.

Hans brott: att han skrivit under ett manifest med krav på politiska reformer och ett stopp för enpartistyret i landet.

Under veckorna före hans död fick hans fall allt mer internationell uppmärksamhet och flera västländer uppmanade Kina att släppa Liu Xiaobo och tillåta honom att söka vård utomlands.

Kinesiska läkarexperter har dock insisterat på att han varit för sjuk för att resa.

Vrede och hyllningar

Reaktioner på hans död började komma strax efter beskedet.

– Vi sörjer att en stor förkämpe för mänskliga rättigheter i Kina har gått bort. Liu Xiaobo har i årtionden oförtröttligt arbetat för mänskliga rättigheter och grundläggande friheter, trots att myndigheter gjort allt för att tysta honom, säger Andrea Bodekull, på svenska Amnesty, till TT.

Liu Xiaobos vän Tienchi Martin Liao är upprörd över hur kinesiska myndigheter behandlat människorättskämpen.

– Jag hatar den här regeringen. Jag är rasande och många människor delar mina känslor. Det är inte bara sorg - det är vrede. Hur kan en regim behandla en person som Liu Xiaobo på det här viset? Jag saknar ord för att beskriva det, säger till The Guardian.

FN:s människorättschef Zeid Raád al-Hussein uttrycker "djup sorg" över att Liu Xiaobo avlidit och säger i ett uttalande att människorättsrörelsen har mist en viktig kämpe. Han uppmanar nu kinesiska myndigheter att tillåta Liu Xiaobos fru att resa utomlands.

Även USA:s utrikesminister Rex Tillerson uppmanar Kina att släppa Liu Xia ur hennes husarrest och låta henne lämna landet.

Tyskland erbjöd vård

Tysklands förbundskansler Angela Merkel ansluter sig till hyllningskören. "Jag sörjer Liu Xiaobo, en modig kämpe för mänskliga rättigheter och yttrandefrihet", meddelar via en talesperson på Twitter.

Tyskland erbjöd honom tidigare i sommar när han flyttades till sjukhus efter cancerdiagnosen att komma till Tyskland för vård, något som kinesiska myndigheter inte tillät.

Elnaz Baghlanian, internationell sekreterare i Svenska PEN, är övertygad om att Liu Xiaobos arv av kamp för yttrandefrihet och demokrati kommer att leva vidare.

– En av de mest betydelsefulla rösterna för Kina har försvunnit och vi beklagar hans bortgång, säger hon till TT.

Liu Xiaobo fick nobels fredspris 2010 för sin "långa och fredliga kamp för grundläggande mänskliga rättigheter i Kina."

Under prisutdelningsceremonin representerades den fängslade dissidenten av en tom stol.

(TT)