Irakiska militären säger sig ha inlett en operation i de enorma ökenområdena i de västra delarna av landet intill gränsen mot Syrien. Orsaken är att jihadister, bland annat från terrorgruppen IS, använder öknen som basområden.

Enligt ett uttalande från militären deltar reguljära irakiska arméförband i offensiven, liksom paramilitära enheter från den shiamuslimskt dominerade alliansen Hashed al-Shaabi, samt stridsflygplan från den USA-ledda koalitionen mot IS.

Irak utropade seger över IS i slutet av 2017, och i mars förlorade jihadistgruppen ett område den hållit i Syrien mycket nära gränsen till Irak.

IS har rört sig fram och tillbaka över gränsen och så kallade sovande celler har fortsatt utföra attacker mot myndigheter, infrastruktur och lokala befattningshavare i glesbefolkade delar av Irak.

(TT-AFP)