Fossil av jättedjur hittat i USA

Fossilet av en gigantisk havsreptil med en skalle stor som en flygel har upptäckts i Nevada i västra USA. Det mest anmärkningsvärda med fyndet är dess ålder, 246 miljoner år. Mycket stora djur existerade inte före den tiden, vilket innebär att besten, så vitt känt, var det första jättedjuret på jorden.

Den nya arten, som har döpts till Cymbospondylus youngorum, tillhörde ichthyosaurierna, fisködlorna, en grupp reptiler som dominerade världshaven under dinosauriernas tid. Deras ursprung är höljt i dunkel, men de hade definitivt ingen närmare släktskap med dinosaurierna (som aldrig utvecklade några marina, eller ens sötvattenlevande, arter).

Ichthyosaurierna dök upp utan förvarning för cirka 249 miljoner år sedan, alldeles i början av triasperioden, strax efter den största katastrof som livet på jorden genomlidit; massutdöendet i slutet av permperioden för 252 miljoner år sedan. Cirka 90 procent av jordens arter utplånades och ekosystemen på planeten omstrukturerades fullständigt.

Havsreptiler

(TT)

Reptiler har levt i haven under mycket lång tid, och även i dag finns det ett antal marina arter. Havsleguanen är den enda havslevande ödlan, men havssköldpaddorna omfattar sju arter, och havsormarna drygt 60 arter. Två arter av krokodiler, deltakrokodilen och spetskrokodilen, lever delvis i havsmiljöer.

Under jordens medeltid, från trias till krita, var mångfalden ännu större, och vissa arter blev enormt stora, lika stora som vår tids stora valar. De mest kända är fisködlorna (ichthyosaurierna), svanödlorna (plesiosaurierna), samt mosasaurierna. Alla var rovdjur som dominerade sina respektive ekosystem. Fisködlorna, som hade samma kroppsform som dagens delfiner, dog ut för 90 miljoner år sedan, medan svanödlorna och mosasaurierna utplånades tillsammans med dinosaurierna när jorden kolliderade med en asteroid för 66 miljoner år sedan.

Källa: Science

Kvalitetsjournalistik – så arbetar Svenska Epoch Times

Svenska Epoch Times är opartisk och tar inte politisk ställning. Publicerat material ska vara sant. Om vi har gjort fel ska vi skyndsamt rätta det.

Vi vill med vår sammantagna rapportering ge ett bredare perspektiv på samtidens relevanta frågor. Detta innebär inte att alla artiklar alltid ger ”båda sidor”, framförallt inte korta artiklar eller intervjuer där intentionen endast är att rapportera något som hänt just nu.

Vi är medlemmar i TU – mediehusens branschorganisation. Här finns de pressetiska reglerna vi följer.