Tusentals demonstranter tågade tidigt på söndagsmorgonen mot det kungliga palatset i Bangkok. De hindrades från att ta sig hela vägen till palatset, men en protestledare uppger att de lyckats med sitt främsta mål med marschen – att lämna över ett brev till kung Maha Vajiralongkorn där de presenterar sina krav.
Bland demonstranternas krav finns att premiärminister Prayuth Chan-Ocha, som tog makten i landet efter en kupp 2014, avgår och att ny grundlag skrivs, där kungen och landets till synes oantastliga monarki inte längre får så stor makt.
Tidigare på morgonen hade demonstranter placerat en plakett, med budskapet att Thailand tillhör folket och inte kungahuset, på Sanam Luang-torget mittemot det kungliga palatset.
Plaketten är snarlik den som tidigare fanns på samma plats och som satts upp till minnet av avskaffandet av absolut monarki 1932. Den plaketten togs bort när kung Maha Vajiralongkorn 2017 intog tronen.
En buddhistmunk delar ut ansiktsmasker till de tusentals demonstranter som vägrade lämna Sanam Luang-torget, utanför det kungliga palatset i Bangkok, under natten till söndag. Foto: Gemunu Amarasinghe/AP/TT
Tusentals övernattade
I den största demonstrationen sedan kuppen 2014 samlades på lördagskvällen tiotusentals människor i huvudstaden för att protestera mot både den politiska makten och kungahuset. Tusentals demonstranter valde sedan att övernatta på Sanam Luang-torget.
De skulle sedan tåga mot regeringsbyggnaden, men på morgonen ändrades planerna, och i stället gick de alltså mot det kungliga palatset.
Polisen har hållit sig borta från området och har under natten och morgonen inte ingripit mot demonstranterna.
Lördagens protest, på årsdagen för kuppen, inleddes vid det centralt belägna Thammasatuniversitetet som varit centrum för många av de protesterna som har pågått sedan i juli. Demonstranterna dömer ut de val som hölls förra året, val som ledde till att kuppledaren Prayuth Chan-O-Cha sitter kvar som premiärminister.
Protester i månader
Under sommarmånaderna organiserades regeringskritiska demonstrationer av studentledda grupperingar så gott som dagligen. De har krävt utökad demokrati, en omskriven grundlag och nyval. Demonstranterna kräver även större insyn i kungahusets räkenskaper, avskaffandet av den rigida kungliga ärekränkningslagstiftningen och att kungen ställer sig utanför politiken.
Att kritisera kungahuset har länge varit tabu i Thailand även bland oppositionella.
Premiärminister Prayuth Chan-Ocha har kallat kraven "oacceptabla" för en "majoritet" av thailändarna.
(TT)
